Uma tela do pintor inglês Francis Bacon – Portrait of George Dyer Talking – foi vendida esta quinta-feira na Christie’s, em Londres, por 51,3 milhões de euros, um preço nunca antes atingido em leilão, na Europa, por uma obra de arte do pós-guerra.

Pintada em 1966, a tela tem quase dois metros de altura por metro e meio de largura e retrata o amante e modelo de Bacon, George Dyer, que o pintor conhecera em 1963 e que se tornaria a sua grande musa ao longo de toda a década de sessenta. A estimativa da leiloeira apontava para um máximo de 34,1 milhões, mas a obra acabaria por render bastante mais, tendo sido adquirida por um comprador anónimo que licitou telefonicamente.

Bacon pintou vários outros retratos célebres de Dyer, como George Dyer Riding a Bicycle, também de 1966, que está na Fundação Beyeler, em Basileia, ou Portrait of George Dyer in a Mirror, de 1968, propriedade do museu Thyssen-Bornemisza, em Madrid, ou ainda Two Studies of George Dyer (1968), que integra a colecção do Art Museum Ateneum, em Helsínquia. Mas há mais de uma década que nenhum dos retratos de grande dimensão que Bacon pintou com Duer como modelo chegavam a leilão.

Deyer morreria de overdose em Paris em 1971, dois dias antes da inauguração da grande retrospectiva de Francis Bacon no Grand Palais, onde este e outros retratos seus estiveram expostos.

Portrait of George Dyer Talking esteve ainda assim longe de alcançar o recorde mundial estabelecido pelo tríptico que Bacon dedicou ao seu amigo, e também artista, Lucien Freud, que a mesma Christie’s vendeu em Novembro de 2013, na sua delegação de Nova Iorque, por 104 milhões de euros.