O cabeleireiro britânico Vidal Sassoon, que revolucionou os penteados femininos na década de 1960 e criou um império de milhões, morreu aos 84 anos, na sua casa em Hollywood, Estados Unidos.

As autoridades referiram “causas naturais” para a morte. De acordo com relatos da imprensa americana, Sassoon tinha leucemia há três anos.

Vidal Sassoon nasceu em Londres, numa família pobre, e cresceu num orfanato para judeus. Depois de sair do orfanato, e ainda adolescente, começou a aprender a ser cabeleireiro. Mas, antes de chegar à fama e riqueza, alistou-se e lutou na guerra israelo-árabe de 1948, do lado das forças israelitas.

Em 1954, com 26 anos, abriu em Londres o seu primeiro salão de cabeleireiro para mulheres.

Decidido a aplicar conceitos de geometria aos cortes, resolveu criar penteados que libertassem as mulheres do uso de laca, travessões e outros elementos que eram necessários para os penteados rígidos em voga na década de 1950. O corte também permitia que as mulheres se penteassem em casa, diminuindo as idas ao cabeleireiro.

Sassoon tornou o seu nome numa marca icónica, acabou por abrir mais salões em várias cidades (nomeadamente em Nova Iorque) e, duas décadas depois do arranque do negócio, lançou a linha de produtos para cabelo que não só lhe deu uma fortuna, como levou o seu nome a inúmeros anúncios televisivos, incluindo em Portugal.

Casou-se quatro vezes, teve quatro filhos (todos da segunda mulher) e recebera em 2009 a Ordem do Império Britânico.