Um busto de Fernando Pessoa ocupa desde ontem um lugar de relevo no liceu de Durban, onde o poeta português foi aluno entre os anos de 1899 e 1905.

Na inauguração do novo busto, o embaixador de Portugal em Pretória, Paulo Barbosa, salientou o génio de Pessoa, referindo a honra que representa para a cidade, os seus habitantes e a comunidade portuguesa em particular o facto de o poeta ter estudado no Durban High School (DHS) e ter deixado na região pistas marcantes do seu talento como homem e escritor.

A cerimónia foi acompanhada pelo conselheiro da comunidade portuguesa Elias de Sousa, pelo reitor e outros responsáveis do liceu.

O busto de Pessoa – situado perto da entrada das instalações da reitoria e da biblioteca do liceu – assinala também uma ala conhecida por "Dead poets" (os poetas mortos) da escola.

Pessoa tinha já presença de destaque na cidade com um curioso busto inaugurado em 1985 no centro da cidade.

O liceu, que se destaca pelo alto padrão da educação ali ministrada, foi a segunda casa de Pessoa enquanto a mãe, Maria Madalena, o padrasto, João Miguel Roza, então cônsul português em Durban, ali viveram.

O liceu possui uma série de recordações de Pessoa e azulejos, pinturas, desenhos e placas alusivos ao poeta.

O ex-presidente da República Mário Soares doou uma reprodução do desenho do poeta da autoria de Júlio Pomar e descerrou uma placa que exorta o génio do aluno considerado uma das maiores figuras de sempre ligadas ao DHS, que educou políticos, escritores e técnicos de muitas áreas do conhecimento.

Em Durban – e ainda adolescente – Pessoa publicou poesias e crónicas mordazes e satíricas no jornal “Natal Mercury” (que ainda hoje se publica), marcando um estilo e um género humorístico que viria a contar com muitos admiradores.O busto de Fernando Pessoa foi pago em grande parte pela comunidade portuguesa de Durban.