Cuba é o país que mais gasta em educação, com 18,7 por cento do Produto Interno Bruto (PIB), revela o relatório sobre desenvolvimento humano do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento. Em Portugal as despesas com a educação atingiram os 5,8 por cento do PIB (o mesmo que na Suíça e na Letónia), equivalente a 12,7 por cento da despesa pública total.

Os números da ONU apontam para uma despesa de 18,7 por cento do PIB cubano em educação entre 2000 e 2002, com a maior fatia (43 por cento) na educação pré-primária e primária.

Vanuatu, Lesoto e o arquipélago de São Vicente e Grenadinas apresentam investimento em educação superior a dez por cento do respectivo PIB.

No entanto, é na Tailândia que a despesa com a educação pesa mais no orçamento global do Estado, chegando a 28,3 por cento da despesa pública total, em números de 2000 a 2002.

Hong Kong e Azerbeijão, com 23,5 por cento; Emirados Árabes Unidos, com 22,5 por cento; e Costa Rica e Irão, com 22,4 por cento, são alguns dos países com as mais elevadas fatias da despesa pública aplicadas na educação.

Portugal está entre os países com 100 por cento de taxa de escolarização primária (o rácio entre crianças matriculadas e população total dessa idade) em 2002/2003, a par da Noruega, Islândia, Canadá ou Itália, atingindo os 85 por cento de taxa de escolarização secundária.