As tropas francesas enviadas para pôr fim aos confrontos entre as milícias das etnias lendu e hema da República do Congo envolveram-se numa troca de tiros, depois de ontem terem sido atacadas por um grupo de milicianos.

Um grupo de atacantes disparou morteiros e tiros de metralhadora contra um comboio de tropas francesas que viajavam nos arredores de Bunia, onde desde há um mês se registam violentos confrontos que já custaram a vida a centenas de pessoas.

O grupo não foi identificado e o major Xavier Pons, no local, disse à Reuters que não há dados sobre a sua identidade.

"Respondemos aos tiros com metralhadoras e pequenas granadas lançadas por armas", explicou o responsável militar.

Não há registo de baixas. As tropas no solo foram prontamente escoltadas por caças de combate franceses.

Os lendu, a etnia maioritária, e os lema, a minoritária, têm-se envolvido em conflitos que conheceram uma escalada depois da retirada das tropas ugandesas da zona, segundo o acordado com o Governo de Kinshasa que pôs fim à guerra civil no país que durava há mais de cinco anos e causou quase três milhões de mortos.