A abertura de locais de abrigo temporário, o reforço dos bebedouros públicos e alargamento do horário das piscinas, bibliotecas e outros espaços climatizados estão entre as principais recomendações da Direcção-Geral da Saúde (DGS) para apoiar os os municípios e freguesias na resposta ao calor. As pessoas mais vulneráveis devem ser sinalizadas e monitorizadas preventivamente com visitas ao domicílio.

As orientações, actualizadas nesta quarta-feira em conjunto com a Associação Nacional de Municípios Portugueses, incluem a criação de “zonas de arrefecimento” e locais de abrigo temporário (LAT), destinados a proteger a população durante a onda de calor que, segundo o Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA), poderá prolongar-se por oito a dez dias.

Além das medidas de prevenção individuais — como a hidratação regular, evitar a exposição solar nas horas de maior calor e o uso de roupa leve e com protecção UV — a DGS destaca a importância das repostas comunitárias. Nesse sentido, recomenda o prolongamento do horário de espaços públicos climatizados, incluindo bibliotecas, piscinas e equipamentos de associações, ONG ou outras entidades locais. Sugere ainda que eventos públicos sejam programados para horários mais frescos e em locais adequados ou, sempre que possível, adiados.

Idosos, crianças com menos de cinco anos, grávidas, pessoas em situação de sem abrigo, pessoas com deficiência ou doença crónica e trabalhadores expostos ao calor devem ser sinalizados e monitorizados com “contactos preventivos” ou visitas ao domicílio. Em situações mais graves, pode ser aconselhado o transporte dos grupos prioritários para espaços climatizados.

As autarquias são também chamadas a reforçar as zonas de sombra, a instalar estruturas provisórias de arrefecimento e a garantir o funcionamento adequado de fontes e bebedouros públicos. A DGS alerta ainda para a necessidade de especial atenção a bairros e regiões com maior vulnerabilidade social e pobreza energética.

Estas medidas exigem aos municípios a articulação entre várias entidades, incluindo autoridades de saúde, unidades locais de saúde, bombeiros, forças de segurança, Cruz Vermelha, Segurança Social, Instituições Particulares de Solidariedade Social e ou organizações locais.

Num guia anterior, publicado a 29 de Junho, a DGS já tinha recomendado medidas específicas para proteger os trabalhares expostos ao exterior, como a realização das tarefas nas horas mais frescas, a disponibilidade permanente de água potável e a criação de zonas de descanso com sombra e climatização.

O objectivo destas orientações é prevenir o stress térmico, uma condição em que o corpo deixa de conseguir regular a temperatura entre os 36 e os 37 graus Celsius, podendo ultrapassar os 38 graus. Entre os principais efeitos estão cãibras, exaustão pelo calor, síncope térmica, erupções cutâneas e, nos casos mais graves, insolação — que pode exigir contacto imediato com o 112.