As autoridades policiais identificaram durante a primeira década da criminalização do abandono de animais, 3014 suspeitos, mostram as estatísticas oficiais da Justiça. O Verão é, segundo a GNR, um dos períodos mais críticos do ano.

De acordo com o portal Estatísticas da Justiça, gerido pela Direcção-Geral da Política de Justiça, entre 1 de Janeiro de 2015 e 31 de Dezembro de 2024, foram identificados, maioritariamente pela PSP e GNR, 1706 homens e 1308 mulheres por suspeita da prática do crime de abandono de animais de companhia. Em 2025, a GNR registou, até 31 de Julho, 214 crimes de abandono de animais de companhia, enquanto a PSP contabilizou até 30 de Junho 117 ilícitos, informaram em resposta à Lusa as duas forças de segurança.

Em 2015, foram identificadas 205 pessoas, o número mais baixo da década e, no ano passado, 320. O pico ocorreu em 2022, com 364 identificações. Segundo a mesma fonte, as polícias registaram, na mesma década, 6711 crimes de abandono de animais de companhia. Anualmente, o número mais baixo foi em 2015, com 472 casos, e o mais elevado em 2019, com 801. No ano passado, foram contabilizados 652 crimes.

A maioria dos animais abandonados são cães e gatos, com o Verão a ser uma das alturas críticas do ano. "Por norma, o maior número de abandono de animais de companhia ocorre durante o principal período de férias, nomeadamente no Verão", refere a GNR. Lembrando que "a adopção de um animal de companhia acarreta sempre responsabilidades", a força de segurança apela "a um comportamento responsável" mesmo em férias.

"Existem [...] alternativas com as condições necessárias para que os animais sejam devidamente acolhidos, na impossibilidade de serem transportados para os locais de veraneio, sendo que a solução nunca passará por abandonar um animal de companhia", sublinha a GNR. O mesmo apelo é deixado pela PSP, que pede a todos os cidadãos que "respeitem os "direitos dos animais"".

A Liga Portuguesa dos Direitos do Animal (LPDA) considera que, ao contrário do que acontecia há alguns anos, hoje as pessoas sabem que "não podem e não devem" abandonar os animais, porque "há uma responsabilização".

"Há uma evolução de as pessoas saberem que, independentemente de não quererem, não podem e não devem abandonar um animal [...], porque sabem que há uma responsabilização", afirmou, em declarações à Lusa a propósito do Dia Internacional do Animal Abandonado, a vice-presidente da LPDA. Entre estas, exemplifica Florbela Chaves, estão pessoas que acolhem animais de familiares que morreram ou foram institucionalizados e com os quais não querem ficar.

"O que acontece muitas vezes, tanto a nós quanto a outras associações, é ficarem animais à nossa porta", acrescentou, precisando que legalmente tal não é considerado abandono. Outras ameaçam que irão deixar os cães ou gatos na rua caso a Liga não arranje uma solução para os animais, o que esta nem sempre consegue. "Gostaríamos de chegar a todos, ficar com todos, termos capacidade para isso, mas é impossível", frisou.

Sediada em Barcarena (Oeiras), a LPDA tem notado que na Grande Lisboa actualmente é incomum existirem cães abandonados na rua, ao contrário do que tem acontecido recentemente com gatos. "Em colónias que nós já tínhamos dado como acabadas [com os animais todos esterilizados] há vários anos, estão a aparecer uma quantidade de animais meigos, dóceis, o que quer dizer que tiveram dono, porque normalmente o gato de rua não é um animal propriamente dócil", adianta Florbela Chaves. O cenário é diferente a "40, 50 quilómetros" para além da Grande Lisboa", onde "continua a haver cães na rua".

Segundo o Código Penal, o crime de abandono de animal de companhia é punido com até seis meses de prisão ou até 60 dias de multa. No sábado assinala-se o Dia Internacional do Animal Abandonado.