O Presidente da Coreia do Sul, Moon Jae-in, abriu esta segunda-feira a porta a uma proibição do consumo de carne de cão no país, um costume que se tornou uma vergonha internacional, revelou o seu gabinete.

“Não terá chegado o momento de considerar prudentemente a proibição do consumo de carne de cão?”, disse Moon ao primeiro-ministro, Kim Boo-kyum, de acordo com a porta-voz presidencial, citada pela agência France-Presse. A recomendação foi feita durante uma apresentação do plano para melhorar o sistema de tratamento dos animais abandonados, disse a porta-voz.

A carne de cão é um alimento popular na Coreia do Sul: as estimativas apontam para o consumo até um milhão de animais por ano. Ainda assim, este tem diminuído à medida que os sul-coreanos passaram a ver os cães mais como “companheiros” do que como alimento.

O consumo de carne de cão tornou-se tabu entre as gerações mais jovens e a pressão dos activistas também tem aumentado. A indústria de animais de estimação está a crescer no país, com cada vez mais famílias a viverem com um cão em casa, a começar pelo chefe de Estado.

Moon Jae-in nunca escondeu o seu amor por cães e tem vários na sua residência presidencial, incluindo um rafeiro que resgatou depois de tomar posse. Esta adopção foi uma das suas promessas de campanha e Tory tornou-se o primeiro cão a ser levado de um centro de acolhimento de animais para a Casa Azul, o palácio presidencial em Seul.

A lei de protecção dos animais da Coreia do Sul centra-se na proibição do abate cruel de cães e gatos, mas não proíbe o seu consumo. As autoridades têm recorrido a este e outros regulamentos de higiene para reprimir as quintas de criação de cães para consumo alimentar e os restaurantes que servem esta carne antes de eventos internacionais.