Sorriu mais do que é habitual, mas perante as insistentes perguntas dos jornalistas estrangeiros sobre Cristiano Ronaldo, Fernando Santos franziu o sobrolho e lembrou que era preciso “respeitar Marrocos”. Na sala de imprensa do Estádio Luzhniki, palco da final e do segundo jogo da selecção nacional no Mundial 2018, o técnico português definiu os marroquinos como “uma grande equipa, com um treinador experiente”, mas disse acreditar que para Portugal ganhar “basta jogar ao melhor nível, como no Europeu”.

De forma clara e seca, Fernando Santos começou a conferência de imprensa com uma garantia: “Portugal está pronto e preparado.” O seleccionador nacional advertiu, porém, que terá pela frente “uma grande equipa”. “Marrocos é uma das melhores selecções de África e tem um treinador experiente, jogadores de qualidade, que actuam nos melhores campeonatos europeus como Itália, França, Espanha e Holanda. É uma equipa muito bem organizada, com jogadores rápidos, com boa técnica e é uma equipa que disputa o jogo no limite, com muita intensidade. Temos de responder a isso.”

O treinador português disse ainda que Portugal terá de impor as suas “qualidades”, sendo “organizado, concentrado e intenso”, fazendo, se possível, uma exibição melhor do que que no jogo de estreia: “Temos de melhorar o que fizemos bem e rectificar o que fizemos menos bem. Temos capacidade para fazer melhor do que fizemos contra a Espanha. Basta jogar ao melhor nível, como fizemos no Europeu. Se fizermos isso, acredito que vamos ganhar.”

Sem revelar se irá fazer alterações na equipa, Fernando Santos foi várias vezes questionado sobre a exibição de Cristiano Ronaldo contra os espanhóis e, depois de lembrar que o capitão português “não vai jogar sozinho”, pediu respeito pelo adversário de quarta-feira: “Peço desculpa, mas temos que respeitar Marrocos. Essas questões são paralelas.”