Antes do interesse do Blackberry, do MoMA e de um norueguês encantado que pagou 15 mil euros por uma peça, João Sabino via as suas malas apenas como mais um “contentor de objectos”.
Estávamos em 2004 quando o jovem estudante de Design Industrial na antiga ESAD, nas Caldas da Rainha, apresentou um porta moedas a que chamou Keybag como trabalho de curso.
Interessavam-lhe os objectos do dia-a-dia, a desconstrução dos objectos e a descoberta de novas funcionalidades. Foi por isso que começou a olhar para teclados de computador com outros olhos. As teclas, como fragmentos e reorganizadas, podiam ter mais força do que na configuração original.
O “contentor de objectos” parecia poder ser mais do que isso: “Compreendi que era algo que as pessoas desejavam ter”, disse ao P3 João Sabino, que acredita que o seu objecto faz com que andar na rua seja “uma nova experiência”.
De um blogue para o sucesso
Percebeu-o cerca de um ano depois de terminar o curso, poucos dias depois de ter feito o upload de uma imagem da mala de mão num blogue. “Um belo dia tinha 300 ou 400 emails com pedidos de compra e revistas internacionais a quererem fazer artigos sobre o projecto”, recorda.
A empresa João Sabino surge mais tarde, em 2008, já com “30% de risco” e “70% de certezas”, numa altura em que as encomendas que recebia eram superiores ao que produzia.
Do porta moedas com 111 gramas apresentado como projecto de curso, João Sabino evoluiu para uma mala de mão feita com 393 peças. Há versões em várias cores (preto e branco a 115 euros, vermelho e rosa a 105, entre outros), e uma versão em prata (Keylver), adquirida por um cliente norueguês, em 2010, por 15 mil euros e que funcionou como uma porta de entrada do produto nos mercados de luxo.
Acabada de ser lançada, a Keybagold é uma versão em dourado onde “as letras das teclas são desenhadas com zircões”. Uma peça feita com cerca de seis mil zircões que, antevê João Sabino, deverá conquistar o médio-oriente, “onde este tipo de objectos são bastante apreciados”.
A conquista internacional iniciou-se há muito tempo – aliás, 90% das vendas são no mercado externo –, com um convite da AT&T para integrar a publicidade do Blackberry Torch em 2010. Foram oito meses de visibilidade na televisão norte americana, o que terá correspondido a “mais de 80 milhões” de visualizações.
O Museu e Arte Moderna (MoMA) de Tóquio “copiou” recentemente a ideia do MoMA de Nova Iorque, que decidiu adoptar a Keybag de João Sabino como uma das peças vendidas na sua loja. “São dois pontos importantes na consolidação do produto e da marca”, admite o designer nascido em 1976.
Viver do design, diz João Sabino, “é acima de tudo viver da nossa intelectualidade e competências de gestão”. E, claro, um projecto que é sempre a médio ou longo prazo, e possível para quem combinar o binómio prudência-risco de forma perfeita.
