A terceira etapa do Dakar colocou caras novas no topo da classificação geral, tanto nos carros como nas motos (Stéphane Peterhansel e Sam Sunderland são os novos líderes), mas também baralhou as contas e deixou alguns candidatos à vitória arredados da luta.

Joan Barreda foi dos que tiveram um dia para esquecer: partiu na liderança, mas andou perdido e atrasou-se consideravelmente, registando apenas o 30.º tempo do dia. O piloto da Honda caiu para 15.º na geral, a 22m45s do novo líder, Sam Sunderland (KTM). “Ser o primeiro a sair levou a que fizesse alguma confusão. Cheguei a um ponto em que tive de recuar até ao way-point anterior para retomar o rumo. Mas era a única opção, não sabia onde estava. Não há margem para mais erros”, frisou Barreda.

Nos carros, Nasser Al-Attiyah (Toyota) foi o vencedor da etapa, mas bastou a Stéphane Peterhansel (Peugeot) ser segundo para subir à liderança da geral. “A navegação não era fácil. Talvez seja um pouco cedo para estar na frente da classificação geral, mas estamos posicionados. Temos de ser o mais regulares possível”, indicou o francês.

Nani Roma (Mini), vencedor do Dakar em moto (2004) e carro (2014) sofreu um acidente aparatoso a um quilómetro da meta — ainda seguiu, perdendo mais de 26 minutos para Al-Attiyah — mas teve de receber assistência médica e havia dúvidas sobre a sua continuidade em prova. Mikko Hirvonen, com problemas mecânicos no seu Mini, teve de parar e perdeu duas horas.