A Suíça é cada vez mais o alvo a abater por Portugal na luta pelo primeiro lugar do Grupo B, o único que garante o apuramento directo para a fase final do Campeonato do Mundo de 2018. Depois de ter derrotado a selecção nacional na jornada inaugural da qualificação, os suíços foram agora à Hungria derrotar a formação magiar, com o golo do triunfo a surgir ao minuto 89.

Os helvéticos estiveram por duas vezes em vantagem no marcador (Seferovic, 51’, e Rodríguez, 67’), mas a Hungria respondeu por intermédio de Szalai, que bisou no encontro. Só que, a um minuto dos 90’, Stocker aproveitou uma bola perdida na grande área húngara para marcar e garantir o precioso triunfo à Suíça (2-3), que lidera isolada o Grupo B.

Atrás dos suíços e à frente dos campeões europeus, surgem, de forma algo surpreendente, as Ilhas Feroé. Os insulares ganharam de forma convincente na Letónia, com um golo em cada parte.

No Grupo A, as três principais selecções (França, Holanda e Suécia) ocupam os lugares cimeiros, todas com os mesmos pontos. A jogar no Stade de France, os vice-campeões europeus ainda estiveram em desvantagem, após Aleksandrov ter convertido com sucesso um penálti (6’) para a Bulgária. Mas a selecção de Didier Deschamps não repetiria a desilusão que o empate a zero na Bielorrússia, registado na jornada inaugural da qualificação, provocou.

Gameiro (23’), Payet (26’) e Griezmann (38’) marcaram para os gauleses no primeiro tempo, com Gameiro, que voltou a ser titular com a camisola francesa quase cinco anos depois da última vez, a bisar no encontro (59’).

A Holanda também venceu de forma convincente a Bielorrússia (4-1) e o jovem Quincy Promes destacou-se, ao marcar dois dos golos da “selecção laranja”.

Sem Van Persie, Robben ou Huntelaar, as principais armas ofensivas holandesas nos últimos anos, os vice-campeões mundiais de 2010 e terceiros classificados em 2014, procuram agora uma nova geração de prolíficos avançados. E ontem, “auxiliados” pelo “eterno” Wesley Sneijder (32 anos), mostraram-se Vincent Janssen (22 anos) e Quincy Promes (24 anos).

A fragilidade defensiva, muitas vezes apontada como a principal fraqueza da Holanda, parece não estar ainda completamente debelada, mas o potencial ofensivo desta selecção, agora orientada por Danny Blind, promete permanecer.

Avisos que os franceses devem ter em atenção a poucos dias do duelo com os holandeses, em Amesterdão, na próxima segunda-feira, e que, face à classificação no grupo, ganha agora especial relevância.

Quanto à Suécia, venceu com dificuldade no Luxemburgo. Um golo solitário de Lustig (58’) mantém os suecos no topo e até com a possibilidade de lucrarem com o embate de Amesterdão.

No Grupo H, a Bélgica confirmou o seu estatuto de favorita e goleou em casa a Bósnia Herzegovina (4-0), apontada como a sua principal adversária na corrida ao Mundial. Isto mesmo sem muitas das suas principais figuras (Nainggolan, De Bruyne, Dembélé, Vermaelen, Kompany e Thorgan Hazard), todos com problemas físicos, e apesar da lesão de Jordan Lukaku durante o jogo (21’).

Mas foi, curiosamente, a partir desse momento que os belgas pegaram no jogo. Um autogolo de Spahic abriu o caminho para a goleada, materializada pelos remates certeiros de Hazard (28’) Alderweireld (60’), Lukaku (79’).