Rui Costa deu esta terça-feira mais um passo na sua afirmação como o melhor ciclista português da sua geração, com uma vitória na 16.ª etapa da Volta a França que revela duas das suas principais características: inteligência e determinação.
As últimas semanas têm sido de sonho para o jovem da Póvoa de Varzim, com os triunfos a sucederem à rapidez com que construiu a sua carreira. Duplo vencedor da Volta à Suíça, festejou o triunfo com a conquista do título de campeão nacional de contra-relógio mesmo antes de embarcar para a Córsega, onde arrancou o Tour. <_o3a_p>Foram mais pegadas firmes num trilho que começou a percorrer em 2007 no Benfica, onde esteve essa e outra época antes de despertar a atenção de uma das potências do ciclismo mundial, a espanhola Caisse d’Épargne, com o segundo lugar na Volta à França do futuro. <_o3a_p>Com apenas 23 anos, Rui Costa deu o salto internacional para uma equipa em que podia ambicionar mais e respondeu com resultados: primeiro da geral dos Quatro Dias de Dunkerque, foi 13.ª na sua estreia na Volta à Suíça, antes de ser segundo nos campeonatos nacionais. <_o3a_p>O estatuto de promessa consolidou-se em 2010, com a vitória no Troféu Deia e triunfos em etapas na Volta à Suíça, a sua prova “fetiche”, e na Volta à Chihuahua. <_o3a_p>A mudança de patrocinador não mudou a essência da sua equipa, agora baptizada Movistar, nem a sua: vence a oitava etapa da Volta a França, a Volta a Madrid, o Grande Prémio de Montreal e consegue um meritório 15.º lugar nos Mundiais. <_o3a_p>Meticuloso e inteligente, destaca-se entre os ciclistas da sua geração, nomeadamente Tiago Machado (RadioShack), com quem tem protagonizado um interessante duelo na Volta ao Algarve, onde acumulou dois quintos lugares nos dois últimos anos. <_o3a_p>Mas é na Suíça, onde agora reside, que mais se tem destacado, com um triunfo em 2012, ano em que foi terceiro na Volta à Romandia, nono na Volta a Pequim, 11.º nos Mundiais e 13.º nos Jogos Olímpicos de Londres, e outro este ano. <_o3a_p>Natural da Póvoa de Varzim, o ciclista de 26 anos é um apaixonado pelos animais e um homem de família, partilhando com o irmão Mário, também profissional, o gosto pela modalidade. Ambos foram suspensos e posteriormente ilibados de um positivo pelo estimulante metilhexaneamina, que comprovadamente se deveu à contaminação de um suplemento alimentar.<_o3a_p>
