O Programa de Desenvolvimento Rural (PRODER) recebeu, entre Julho de 2011 e Junho de 2012, quase 2500 candidaturas para jovens agricultores, um número que pode ser justificado com a crise económica, revelou o Ministério da Agricultura.

De acordo com a tutela, entre 1 de Julho de 2011 e até fim de Junho de 2012 “deram entrada 2478 candidaturas, a que corresponde um investimento de mais de 428 milhões de euros”.

Afirmando que “sempre houve procura desta medida”, fonte do Ministério da Agricultura admite que “a situação de crise económica e a situação do mercado de trabalho tem seguramente um impacto no fenómeno fazendo aumentar o número de candidaturas”.

Desde que foi criado, em Dezembro de 2007, até Julho passado, o PRODER já apoiou cerca de 4500 projectos de instalação de jovens agricultores, aos quais corresponde um investimento de 380 milhões de euros e um apoio de 290 milhões de euros.

O Norte de Portugal é a zona de eleição dos jovens agricultores apoiados pelo PRODER, com cerca de 55%, tendo apenas 16% escolhido o Centro para se instalar.

A região de Lisboa e Vale do Tejo foi escolhida por 12% dos jovens agricultores, Alentejo por 11% e o Algarve foi a que teve menor procura: 6%.

Os sectores hortofrutícola, a vinha e o olival são as áreas de actividade com maior peso.

“A hortofruticultura representa 16% dos projectos e 27% do investimento aprovado até final de 2011, enquanto as culturas permanentes, vinha e olival representam 53% dos projectos e 33% do investimento aprovado”, indicou a fonte.

O PRODER é um instrumento estratégico e financeiro de apoio ao desenvolvimento rural do continente, para o período 2007-2013, aprovado pela Comissão Europeia. Co-financiado pelo FEADER - Fundo Europeu Agrícola de Desenvolvimento Rural aproximadamente em 3,5 mil milhões de euros, envolve uma despesa pública de mais de 4,4 mil milhões de euros.