A selecção nacional de futebol de sub-20 iniciou nesta segunda-feira em Rio Maior a preparação para o Mundial 2011. O seleccionador Ilídio Vale considera que o percurso que agora começa vai ser “muito difícil e aliciante”.

“Estamos numa viagem em crescendo, do ponto de vista da qualidade, e vamos reiniciar uma nova época com os mesmos objectivos em termos de dominância: melhorar todos os dias quer do ponto de vista individual, quer colectivo”, declarou o técnico.

Depois de a selecção, na categoria de sub-19, ter sido eliminada nos quartos-de-final pela Croácia no último Campeonato da Europa (França), o médio Danilo considera que a equipa pode melhorar. “Já demonstrámos o que somos capazes de fazer no último Europeu de sub-19. Penso que temos equipa para melhorar ainda mais e com muito trabalho podemos chegar lá”, afirmou o jogador do Parma.

Sobre o seu futuro, o jogador declarou que “a transição de júnior para sénior é sempre complicada”. Para o jovem internacional, “em Portugal é mais difícil os jovens jogarem nas equipas, enquanto no estrangeiro são dadas mais oportunidades”.

O seleccionador nacional convocou os jogadores Evandro Brandão (CD Fátima), Luís Gonçalves (Esperança de Lagos), Zé Pedro (Leixões) e Gonçalo (Lousada) para substituírem os lesionados Nuno Reis (Cercle Bruge), Roderick (Benfica), Nélson Oliveira (Paços de Ferreira) e Rafael Dias (Sochaux,).

A equipa vai cumprir três treinos no Estádio Municipal de Rio Maior até amanhã. O Campeonato do Mundo (sub-20) vai realizar-se, na Colômbia, de 29 de Julho a 20 de Agosto de 2011.

Portugal já conquistou o título de campeão mundial nesta categoria por duas vezes: em 1989 (Riade) e 1991 (Lisboa).