A Volta a França em bicicleta vai recuperar o contra-relógio por equipas na edição de 2018, cuja partida será dada na ilha de Noirmoutier, voltando a utilizar o caminho submersível da Passagem de Gois, anunciou nesta terça-feira a organização.

O "crono" colectivo acontece na terceira etapa e disputa-se em Cholet, utilizando praticamente o mesmo traçado do exercício individual ali realizado em 2008, indicou o director do Tour, Christian Prudhomme, que apresentou  as linhas principais do início da corrida do próximo ano.

O contra-relógio terá estradas largas mas com várias pequenas subidas, uma das quais de 600 metros com um desnível de 8%, a oito quilómetros da meta. "As equipas terão de ter cuidado para não perderem corredores, porque haverá mudanças de ritmo constantes, troços em que podem rodar até 90 km/hora, seguidos de outros em que dificilmente se chega aos 40", explicou o director de prova, Thierry Gouvenou.

Depois de ter sido excluído da edição de 2017, que começa a 1 de Julho, em Dusseldorf, na Alemanha, o contra-relógio por equipas regressa no próximo ano, depois de duas etapas essencialmente planas, a primeira das quais saindo da ilha de Noirmoutier e utilizando a famosa Passagem de Gois, uma estrada que fica submersa duas vezes por dia por acção das marés e que recebeu o Tour em 2011.

A etapa inaugural, com 195 quilómetros, termina em Fontenay-le-Comte e é propícia a um final disputado ao sprint, tal como a segunda tirada, que liga Mouilleron-Saint-Germain a La Roche-sur-Yon, na distância de 185 quilómetros.

Depois do "crono" por equipas do terceiro dia, a quarta etapa partirá de La Baule, ficando por conhecer o local de chegada, bem como o restante itinerário do Tour, que será apresentado em 17 de Outubro, em Paris.