Fenómeno resultante da concentração de gases na atmosfera e que permite manter a temperatura média da Terra em cerca de 15 graus Celsius. Sem esse efeito, a temperatura seria de 17 graus Celsius negativos. Uma parte da radiação solar é emitida pela superfície terrestre e absorvida por gases presentes na atmosfera. Como consequência disso, parte do calor é reenviado para a superfície. As actividades humanas estão a aumentar os níveis atmosféricos de gases, desestabilizando o equilíbrio energético da Terra e aumentando a sua temperatura.