Vinhos do Alentejo apresentaram em Londres a nova “garrafa leve” da região
O protótipo, com 390 gramas, foi apresentado no Sustainability in Drinks, evento dedicado à sustentabilidade no sector de bebidas e com especial impacto no Reino Unido.
A Única, assim se chama a garrafa leve que os Vinhos do Alentejo desenvolveram em parceria com a Verallia e depois de auscultar os produtores, tem apenas 390 gramas, menos 50 do que os modelos que o mundo do vinho já entende como sustentáveis.
O protótipo foi apresentado no Sustainability in Drinks, um importante evento dedicado à sustentabilidade no sector de bebidas e com especial impacto no Reino Unido, e que decorreu esta semana em Londres, “resulta de um trabalho de quase dois anos” e “não é um projecto para inglês ver”, explicou ao PÚBLICO Luís Sequeira. Segundo o presidente da Comissão Vitivinícola Regional Alentejana (CVRA), este “é um projecto escalável, que tem condições para atingir uma produção de 50 milhões de garrafas por ano”.
Reduzir o peso de uma garrafa de 420 gramas — a referência estabelecida pelo Bottle Weight Accord, lançado em 2024 pela Sustainable Wine Roundtable, da qual a CVRA é parceira — para 390 gramas representa, no tal volume de 50 milhões de garrafas por ano, uma redução de cerca de 1500 toneladas de vidro utilizado, o equivalente ao peso de mais de 1000 automóveis de passageiros.
A estimativa, explica Luís Sequeira, é de uma redução de emissões de dióxido de carbono em cerca de 1200 toneladas por ano, considerando sempre aquela escala de produção. Adoptar uma garrafa mais leve não permite poupar só no vidro utilizado, mas também na energia despendida para o produzir e nos custos de transporte e logística que estão associados à venda dos vinhos, sobretudo para quem exporta.
“Fizemos testes para linhas que produzem mais de dez mil garrafas por hora e fizemos testes industriais, de resistência, para encontrar uma garrafa que tivesse esse perfil: em que houvesse uma redução efectiva do peso, nomeadamente relativamente ao standard dos 420 gramas, mas que mantivesse uma estética interessante em termos de marketing e não exigisse investimento [adicional] em equipamento de engarrafamento”, detalhou o responsável pelos Vinhos do Alentejo.
A embalagem de vidro representa uma das principais componentes da pegada de carbono do sector vitivinícola e a expectativa da CVRA é de que os produtores que já têm práticas sólidas de sustentabilidade nas suas operações, da vinha à adega, adiram a mais esta iniciativa.
“Neste momento, temos um protótipo fechado e acordado com o grupo de trabalho que ajudou a montar o projecto, com o sector de certa forma, e agora teremos um período de seis meses a um ano em que faremos mais testes antes de a garrafa ir efectivamente para o mercado”, explicou, por seu turno, o director do Programa de Sustentabilidade dos Vinhos do Alentejo (PSVA), João Barroso.
O tamanho importa
Depois de ter sido testada em diferentes linhas de engarrafamento, a Única será agora testada no decurso da normal operação das adegas, nomeadamente naquilo que respeita ao embalamento e ao transporte, por exemplo. A CVRA encomendará um carregamento de teste e colocará essas garrafas em dois ou três produtores, só depois dessa fase avançará para a criação de um molde definitivo. A intenção é que a Única esteja apta a entrar no circuito comercial até ao final do próximo ano.
Depois de o grupo de trabalho em que entraram adegas cooperativas e empresas de várias dimensões ter entregado um primeiro caderno de encargos, chamemos-lhe assim, a Verallia apresentou dois modelos de garrafa. O que ficou pelo caminho era uma garrafa ainda mais leve, com apenas 310 gramas, mas também mais baixa, cerca de dez centímetros daquelas que hoje vemos no mercado. Perdia altura, “para ganhar resistência e integridade em linhas de alto rendimento”, explicou ao PÚBLICO João Barroso. Acontece que uma garrafa mais baixa seria conotada no mercado como sendo de um vinho de qualidade inferior — ainda é assim que os consumidores pensam, em muitos mercados inclusivamente no que respeita ao peso da garrafa. Vai daí, o sector preferiu o modelo do compromisso.
“Mas foi e é uma discussão muito interessante de se fazer. Estamos sempre a falar de um salto quase quântico. A garrafa a que chegámos compara com um peso médio de 500 gramas”, sublinhou João Barroso, que acrescenta que a ideia é que a Única “tenha uma componente forte de vidro reciclado, até 90%”.
A Única é, por isso, também uma espécie de pé na porta para o que poderá vir a seguir. Se o tamanho da garrafa ainda importa muito, há outro aspecto da sua estética que muitos produtores começaram já a deixar cair e que poderá vir o próximo passo. Nesta nova garrafa de 390 gramas, uma garrafa bordalesa em vidro verde, a assinatura “Vinhos do Alentejo” é um alto-relevo na marisa — o anel de vidro saliente que fica no topo do gargalo.
Não é por acaso. “Acreditamos que dentro em breve a cápsula irá desaparecer. Tal e qual acontece com o peso da garrafa, a cápsula é um adereço estético. E, se olharmos para a tendência mundial, vemos que há vários produtores a abandoná-la. E bem. É desperdício de matéria-prima e de dinheiro”, explica o director do PSVA, programa que já conta com 30 produtores certificados.
Esse passo não foi, contudo, ainda discutido formalmente com os agentes económicos da região, mas Luís Sequeira entende que o detalhe de design acabará por ser “uma espécie de apoio a uma decisão, que começa tornar-se mais frequente”, inclusive no Alentejo.
Para já, o grande desafio é que fosse o mais leve possível, sem deixar de ser funcional. Sendo que a CVRA estima que a nova garrafa leve dos Vinhos do Alentejo pode vir a ter um custo ligeiramente inferior ao das opções actualmente disponíveis na indústria vidreira.
Em Londres, a Única foi aplaudida por quem integra ou acompanha há muito o sector do vinho, como Jancis Robinson, a reputada crítica de vinhos que já tinha apoiado a iniciativa da Sustainable Wine Roundtable, acordo que levou empresas de retalho como a Tesco ou a Waitrose a comprar exclusivamente vinhos cujas garrafas não ultrapassassem os tais 420 gramas.
Porquê 50 milhões de garrafas? “É pouco mais de um terço das vendas anuais dos vinhos do Alentejo”, contextualizou Luís Sequeira. É um objectivo ambicioso. Mas, nos últimos anos, a região tem sido a candeia que vai à frente em matéria de sustentabilidade, lembrou o responsável.
Outras oportunidades
De facto, o Alentejo foi pioneiro quando lançou o Plano de Sustentabilidade dos seus vinhos, um referencial de certificação e uma iniciativa prática, e desde então têm sido várias as inovações que apresenta. A última tinham sido as Re:boxed, as caixas feitas com papel de silicone que sobra dos rolos de rótulos usados no sector (a parte detrás dos autocolantes).
Segundo João Barroso, tem havido alguma adesão à caixa, utilizada por exemplo quando os turistas que visitam as regiões e compram vinho não querem levar as garrafas no avião — nesses casos, os vinhos são expedidos a posteriori pelos produtores —, mas não a que seria desejável. “É uma oportunidade para a redesenharmos, para a optimizarmos. Continuamos a utilizá-la, está disponível para venda na CVRA, mas estamos a trabalhar com os nossos parceiros da Partícula Verde nesse redesenho.”
“Temos de nos preparar para um futuro em que muito provavelmente será introduzida a taxa de carbono. Em breve, falaremos também de créditos de carbono. Posso, por agora, dizer que estamos muito avançados já no sentido de desenvolver no Alentejo uma forma adicional de proveito. Nós temos no nosso território uma riqueza: podemos e devemos gerar créditos de carbono. Em breve, lançaremos novidades nesse aspecto”, revelou ainda ao PÚBLICO o presidente da CVRA, Luís Sequeira.
