O número de mortos provocados pelas piores inundações que há memória na Eslovénia, desde a independência do país (1991), subiu para seis, após a descoberta dos corpos de dois homens, anunciaram esta segunda-feira as autoridades locais.

Uma das vítimas mortais contabilizadas pelas autoridades trata-se de um homem que caiu no esgoto enquanto realizava tarefas de limpeza após as inundações, referiu a agência de notícias eslovena STA.

O corpo de um outro homem, de 35 anos, foi resgatado pelos bombeiros do rio Temenica, perto de Mirna Pec, na noite de domingo, informou o portal da emissora RTVSLO.

O anterior balanço, divulgado no sábado, dava conta de quatro vítimas mortais.

As inundações provocadas por chuvas intensas e permanentes desde a noite de quinta-feira passada afectaram dois terços dos 20.273 quilómetros quadrados do território esloveno e causaram prejuízos superiores a 500 milhões de euros.

Embora a situação meteorológica tenha melhorado, o alerta mantém-se elevado devido aos inúmeros riscos que ainda ameaçam as populações, uma vez que os altos níveis de precipitação deixaram muitos terrenos e infra-estruturas instáveis.

Grandes deslizamentos de terra, pontes destruídas e inúmeras estradas e ferrovias cortadas e intransitáveis são os maiores desafios enfrentados por centenas de bombeiros e voluntários destacados no terreno.

Milhares de cidadãos foram retirados ou ficaram sem electricidade, telefone e água potável, existindo também relatos de muitas pessoas desalojadas.

As autoridades eslovenas previam melhorias meteorológicas para esta segunda-feira, embora com possibilidade de breves trovoadas.

Ao abrigo do chamado Mecanismo de Protecção Civil da União Europeia, a Eslovénia solicitou 30 escavadoras de entre 7,5 e 17,5 toneladas e 30 veículos especiais para regular os cursos de água, bem como o envio de equipas de engenharia para todo este equipamento.

O Governo esloveno pediu também a Bruxelas 20 pontes pré-fabricadas de até 40 metros cada uma.

O primeiro-ministro da Eslováquia, Ludovit Odor, ofereceu ajuda ao seu homólogo esloveno, Robert Golob.

O país pediu igualmente ajuda à NATO, tendo solicitado cinco helicópteros militares pesados com capacidade de carga de pelo menos cinco toneladas para transporte, além de 200 militares para realizar tarefas de protecção, resgate e socorro. A Croácia já disponibilizou um deles.

A própria Croácia também está em estado de alerta, pois a subida dos níveis de água dos rios Sava, Mura e Drava também pode desencadear inundações em várias áreas do país.

O rio Sava já transbordou numa área perto de Zagreb, onde oito casas foram evacuadas.

Já no sul da Áustria, também devastado por inundações e chuvas torrenciais que causaram uma morte nos últimos dias, cerca de 300 pessoas foram retiradas por precaução.