Dakar2023: Benavides “bisa” e Loeb vence pela 19.ª vez
Skyler Howes (Husqvarna) conserva o comando da geral nas motas, agora com Toby Price a apenas três segundos de distância.
O argentino Luciano Benavides (Husqvarna) venceu nesta terça-feira a nona etapa das motas da 45.ª edição do rali Dakar de todo-o-terreno, enquanto o francês Sébastien Loeb (BRX) ganhou nos automóveis, naquele que foi o seu 19.º triunfo em tiradas.
No regresso à competição após um dia de descanso, Benavides gastou 3h18m44s para cumprir os 358 quilómetros de especial cronometrada entre Riade e Haradh, na Arábia Saudita, país que, pelo quarto ano consecutivo, recebe a totalidade da prova.
O australiano Toby Price (KTM) foi o segundo mais rápido, a 1m02s do argentino, com o líder da geral, o norte-americano Skyler Howes (Husqvarna) em terceiro, a 2m57s.
Benavides tornou-se, assim, no primeiro piloto a "bisar" na edição deste ano, na competição das motas, depois de já ter vencido a sexta etapa.
O luso-germânico Sebastian Bühler (Hero) foi 15.º, a 16m55s, com Mário Patrão (KTM) em 35.º, a 39m48s.
Na geral, Howes manteve a liderança, mas apenas com três segundos de vantagem sobre Toby Price. O argentino Kevin Benavides (KTM), irmão do vencedor da etapa, é terceiro, a 5m09s. Bühler é 25.º, já a 5h03m55s, enquanto Mário Patrão é 36.º, a mais de sete horas do líder.
O dia ficou ainda marcado por nova queda do espanhol Joan Barreda (Honda), oitavo da geral, que foi transportado de helicóptero para um hospital devido a dores nas costas.
Carro de Sainz capotou
Nos automóveis, Sébastien Loeb venceu pela 19.ª vez na sua carreira no Dakar, apesar de uma penalização de 2m10s por excesso de velocidade, deixando o lituano Vaidotas Zala (Toyota), navegado pelo português Paulo Fiúza, na segunda posição, a 57 segundos. O francês Guerlain Chicherit (BRX) fechou o pódio, a 2m08s do compatriota e chefe de fila.
O espanhol Carlos Sainz (Audi), vítima de um capotamento ao quilómetro seis da especial, ficou a queixar-se de dores nas costas e chegou a entrar no helicóptero médico da organização para ser assistido no hospital. Contudo, pediu para regressar à pista, ficando junto ao veículo a aguardar a chegada do camião de assistência, para tentar reparar o Audi e retomar a prova.
Sainz era, à partida desta etapa, 100.º classificado, depois do tempo perdido e de uma penalização sofrida na sexta etapa, na sequência de outro despiste.
Na geral, o qatari Nasser Al-Attiyah (Toyota), que nesta terça-feira foi oitavo, mantém o comando dos automóveis, agora mais folgado pois o sul-africano Henk Lategan (Toyota), que era segundo classificado, sofreu problemas mecânicos e atrasou-se.
Assim, o brasileiro Lucas Moraes (Toyota) subiu ao segundo lugar, a 1h21m57s, enquanto Loeb entrou nos lugares do pódio, sendo terceiro, a 1h43m08s.
Na quarta-feira, os pilotos enfrentam a 10.ª etapa, entre Haradh e Shaybah, com 113 quilómetros cronometrados no deserto Rub' al-Khali.