Portugal entrou na perder no Europeu de andebol, derrotado, em Budapeste, pela Islândia, por 24-28 (10-14 ao intervalo), no jogo da primeira jornada do Grupo B da fase preliminar. A selecção orientada por Paulo Pereira cometeu demasiados erros no ataque, com muitas perdas de bola sem remate, e não conseguiu ter a solidez defensiva necessária para parar a experiente formação nórdica.

Havia a esperança de poder entrar a ganhar neste Euro de organização partilhada por Hungria e Eslováquia, tendo em conta o historial recente da selecção portuguesa com os islandeses - duas vitórias nos últimos quatro jogos. Mas também havia uma boa dose de realismo, motivada por uma preparação condicionada pela covid-19 e pelas lesões em alguns jogadores importantes.

Era importante começar bem nesta segunda presença consecutiva na fase final de um Europeu de andebol, tal como acontecera em 2020 (triunfo sobre a França), e os portugueses até tiveram uma boa entrada em jogo, sem pressas, a atacar pela certa. Houve equilíbrio nos primeiros minutos e a selecção portuguesa até chegou a estar na frente do marcador em várias ocasiões, mas, a meio da primeira parte, os islandeses começaram a fugir no resultado, com uma tremenda eficácia de jogadores como Palmarsson ou Elisson.

Essa eficácia não estava do lado português. Na baliza, Capdeville ia mantendo a diferença em números respeitáveis, mas os erros sucediam-se, com passes falhados e remates dentro da área restritiva. Rui Silva era um dos mais inspirados (foi um dos melhores marcadores de Portugal, com quatro golos, a par de Victor Iturriza), mas não o suficiente para impedir que a diferença fosse de quatro golos ao intervalo.

Não era um resultado irrecuperável, mas Portugal não conseguiu inverter a tendência do jogo. Os islandeses foram eficazes q.b. e não tiveram grandes dificuldades a atacar a baliza portuguesa, fazendo crescer ainda mais a diferença. Num momento fulcral do segundo tempo, Portugal teve uma bola para reduzir a diferença para três, mas o guarda-redes islandês defendeu e, no minuto e meio seguinte, a Islândia fez subir a diferença para cinco.

Não mais a selecção portuguesa voltou a aproximar-se de forma a poder lutar pelo resultado e mudar o rumo desta estreia no Euro 2022. Mas ainda não está nada perdido neste Europeu em que Portugal tem o objectivo declarado de superar esta fase preliminar - passam os dois primeiros de cada grupo. A selecção portuguesa terá agora pela frente a Hungria, no próximo domingo (17h, RTP2), sabendo que os húngaros sofreram uma surpreendente derrota na primeira jornada frente aos Países Baixos (28-31).