O ex-presidente do Benfica Luís Filipe Vieira garantiu este sábado nunca ter lesado ou roubado o clube, considerando estar a ser perseguido, nas primeiras declarações depois de ter sido detido em Julho e renunciado ao cargo.

"Não consegui acabar ainda aquilo que pensei. Todos sabem o que se passou comigo, mas quero adiantar a todos os benfiquistas que não lesei, nem nunca roubei o Benfica. Que fique claro para toda a gente", disse o antigo presidente em declarações à BTV, instantes depois de votar nas eleições a que concorrem Rui Costa e Francisco Benitez.

Vieira, que esteve à frente do Benfica entre 2003 e 2021, falou pela primeira vez desde a detenção em Julho, no âmbito da Operação Cartão Vermelho, que o levou a renunciar à presidência do clube e da SAD benfiquista.

"Sinto-me um homem perseguido, como uma peça de caça, em que alguém quer dar um tiro. Mas não vão conseguir, não vou permitir", acrescentou.

"Conseguiram decapitar o Benfica. Ia projectar o Benfica e isso assustou muita gente”, considerou Vieira, sem apontar nomes.

Vieira foi um dos quatro detidos numa investigação que envolve negócios e financiamentos superiores a 100 milhões de euros, com prejuízos para o Estado, SAD do Benfica e Novo Banco, estando indiciado por abuso de confiança, burla qualificada, falsificação de documentos, branqueamento de capitais, fraude fiscal e abuso de informação.

O antigo dirigente, de 72 anos, prometeu, doravante, ser interventivo na vida do Benfica, e manifestou, também, algumas decepções.

“Há desilusões com pessoas dentro do Benfica. Primeiro com a minha detenção e depois como fui tratado. Mas isso hei-de esclarecer aos benfiquistas. Até ao final do ano ou em Janeiro, falarei à família benfiquista”, prometeu.

Vieira disse que na sua gestão quem decidia era ele, assumindo que a democracia a mais faz mal, assinalando que foi sem essa democracia que o clube cresceu nos últimos anos.

“Devem ter orgulho, o Benfica nunca teve um património como tem hoje, pago”, acrescentou. A finalizar, o antigo presidente disse que ninguém sentiu que ele saiu e isso também lhe é devido, por ter profissionalizado o clube.

“Nada mudou, ninguém contribuiu para nada. Foi a estrutura profissional que pôs o Benfica em marcha e a funcionar. Orgulho-me muito. É sinal de que fiz um bom trabalho”.

Em relação às eleições, Luís Filipe Vieira disse que Rui Costa “merece a oportunidade de servir o Benfica”, e que foi muito importante o apelo que fez para mobilizar os sócios.

“De um lado temos um homem que é benfiquista, um homem que esteve muito tempo e que sabe perfeitamente para que lado o Benfica tem de caminhar. Do outro temos um benfiquista que não passa de um demagogo”, criticou o ex-dirigente.