José Mourinho está fora da Liga Europa. O Tottenham caiu inopinadamente frente ao Dínamo Zagreb, com uma derrota por 3-0, na Croácia, depois de entrar em campo com uma vantagem de dois golos. O treinador português culpou, globalmente, todos os jogadores do Tottenham, pela falta de atitude competitiva, mas a queda de Mourinho tem um nome: Mislav Orsic. Um croata que foi uma grande promessa de 17 anos, mas que, aos 28, ainda pouco saiu da penumbra. Até ontem.

Exceptuando o veterano Joe Hart, guarda-redes suplente de Hugo Lloris, todos os jogadores do plantel do Tottenham – mesmo todos – têm um valor de mercado superior (em alguns casos amplamente superior) ao de Mislav Orsic – 7,5 milhões de euros, com base no site Transfermarkt.

O valor de mercado é apenas um número, que não joga futebol nem pontapeia bolas para as balizas, mas é um indicador que atesta o quão longe estava Orsic de ser visto como o homem que, sozinho, daria a volta a um 2-0 a favor do poderoso Tottenham, revertendo-o para 3-2 a favor do modesto Dínamo.

Se o valor de mercado não fala por si, fá-lo o passado de Orsic. Este extremo croata tem sido pouco mais do que um anónimo, não por jogar no Dínamo – equipa que até tem estado na Champions nas últimas temporadas –, mas por já estar, aos 28 anos, na segunda metade de uma carreira marcada pela parca notoriedade.

Orsic chegou à primeira divisão croata no modesto Inter Zapresic, com apenas 17 anos, e era visto como um dos meninos-prodígio do futebol da camisola aos quadradinhos. O problema é que, em grande parte da carreira, andou de sombra em sombra.

Foi irrelevante no Spezia, na Série B italiana, e repetiu-o no Rijeka, que, sem nunca lhe dar um único minuto, o emprestou consecutivamente: primeiro ao Celje, da Eslovénia, onde esteve longe de ser essencial, e depois ao Jeonnam Dragons, da Coreia do Sul, onde já ganhou alguma importância – sob o nome “Orsha”, pela dificuldade dos coreanos em dizer o nome na versão original.

Esse sucesso foi sol de pouca dura, já que a uma primeira boa temporada no Oriente seguiu-se um ano de nova penumbra, já na China. Mas aquele primeiro ano na Coreia, com dez golos, não ficou esquecido. O Ulsan Hyundai lembrou-se de Orsic, que voltou a ser relevante num clube coreano. Mas estava longe – na geografia e, consequentemente, no mediatismo.

Só um regresso a casa salvaria de uma carreira de quase anonimato um croata no topo das suas capacidades. Regressou à Croácia, aos 26 anos, e, no Dínamo, leva três temporadas como jogador-chave numa equipa na qual até nem tem sido a estrela – esse epíteto cabia ao espanhol Dani Olmo, até sair para o RB Leipzig.

Até ver, Orsic não foi feliz em Itália, na Eslovénia e na China, mas, em “casa” e na Coreia, soube, a espaços, ser relevante, com cinco jogos pela selecção balcânica. Parece curto, para aquela que foi uma das grandes esperanças balcânicas aos 17 anos, mas o Tottenham tratou de dar a Orsic um momento de glória.