O italiano Alessandro Zanardi, antigo piloto de Fórmula 1, sofreu “graves danos cerebrais” e vai continuar sedado por alguns dias, na sequência do acidente que sofreu sexta-feira, durante uma prova que reuniu atletas paralímpicos.

“Zanardi sofreu danos cerebrais graves. O seu estado pode agravar-se, é verdade, mas por agora a situação é estável e essa possibilidade está, para já, excluída. Os seus parâmetros respiratórios são satisfatórios, mas, evidentemente, está ventilado”, afirmou o médico Sabino Scolletta, do hospital Le Scotte de Siena.

O médico explicou que Zanardi, que na sexta-feira à noite foi submetido a uma neurocirurgia que durou três horas, vai continuar sedado nos próximos dias para estudar a evolução da situação clínica.

Zanardi, de 53 anos, sofreu um grave acidente ao perder o controlo da “handbike” (bicicleta de mão) e embater num veículo pesado, tendo sido transportado de helicóptero para um hospital de Siena.

Nascido em Bolonha, em 1966, Zanardi começou a carreira como piloto de karts e competiu na Fórmula 1 entre 1991 e 1994 e em 1999, integrando equipas como a Jordan, Lotus, Minardi e Williams.

Sofreu a amputação das duas pernas em consequência do grave acidente sofrido em 2001 no circuito alemão de Lausitzring, numa prova do campeonato norte-americano de Fórmula Indy.

Depois deste acidente, “Alex”, como é conhecido em Itália, não abandonou o desporto e iniciou uma carreira vitoriosa como paraciclista, que o levou a conquistar quatro medalhas de ouro paralímpicas e 12 títulos mundiais.