Islândia, Lituânia e Israel são os adversários de Portugal no grupo 4 de apuramento para o Europeu de andebol de 2022.

Com honra de cabeça-de-série – mas apenas no pote 2 –, a selecção nacional só foi sorteada com um “tubarão”, a Islândia - que derrotou a equipa portuguesa no último Europeu -, podendo, nos restantes jogos da qualificação, defrontar adversários teoricamente mais acessíveis, como lituanos e israelitas.

Portugal entrará nesta qualificação em Novembro e fá-lo-á como sexto classificado do último Europeu. Nesta qualificação têm apuramento directo os dois primeiros de cada um dos oito grupos sorteados nesta terça-feira, na Áustria, mas também os quatro melhores terceiros classificados.

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Com apuramento já garantido estão os dois anfitriões, Eslováquia e Hungria, bem como a campeã europeia Espanha e a vice-campeã Croácia.

Paulo Pereira preocupado com as viagens

Na reacção ao sorteio, Paulo Pereira, seleccionador nacional, apontou que “a Islândia é uma equipa forte”. E acrescentou: “Vamos ter oportunidade de nos vingarmos da derrota no Europeu e da eliminação no apuramento para o Mundial”.

O seleccionador nacional mostrou-se ainda preocupado com as longas viagens que a comitiva terá de realizar na qualificação, tendo em conta que vai jogar em Novembro, “após nove meses sem trabalhos da selecção”.

Paulo Pereira espera que em Portugal se dê atenção “a esta situação especial e que a selecção nacional também seja vista como especial” e conta com a possibilidade de “alguns dias extra em cada estágio, especialmente em relação às viagens”.

Por fim, o seleccionador não considerou que o facto de Portugal ter jogado recentemente com a Islândia e com a Lituânia seja uma vantagem. “Nós vivemos no momento e é apenas uma oportunidade de podermos vingar os maus resultados que tivemos com a Islândia nos últimos tempos. Temos de ser capazes de planificar muito bem os calendários internamente”, adiantou Paulo Pereira.