Thierry Neuville vence na Argentina
Piloto belga aumentou vantagem sobre Ogier no Mundial de ralis.
O piloto belga Thierry Neuville (Hyundai i20) venceu, este domingo, o Rali da Argentina, quinta prova do Mundial, e aumentou para 10 pontos a vantagem sobre o francês Sébastien Ogier (Citroën C3), segundo no campeonato.
Neuville, que partiu para o terceiro dia da prova argentina com 45 segundos de vantagem sobre o norueguês Andreas Mikkelsen (Hyundai i20), venceu a segunda de três especiais do dia, somando ainda três pontos graças ao terceiro posto na “power stage” final, vencida por Ogier, que somou cinco pontos.
“Não posso pedir mais depois de conseguir a minha segunda vitória neste evento. O carro esteve impecável ao longo de todo o fim-de-semana”, disse Neuville, após o 11.º triunfo da carreira.
O hexacampeão mundial Sébastien Ogier manteve um intenso duelo com o irlandês Kris Meeke (Toyota Yaris), que ficou decidido apenas na especial final, com o piloto da marca nipónica a sofrer um furo e a perder seis segundos para o francês.
Antes disso, na penúltima especial, em Mina Clavero, o francês acertou no pilar de um portão e danificou a direcção do C3, cedendo um minuto e caindo para o quarto lugar. Mas Meeke viria a ser penalizado, por ter atalhado precisamente no mesmo local onde Ogier bateu, após denúncia da Citroën. Com estes acontecimentos, o francês terminou no degrau mais baixo do pódio, a 1m04,8 segundos do vencedor.
“Tentei manter o ritmo até à ‘power stage’, pois estavam demasiado rápidos”, explicou.
Meeke foi o quarto classificado, a 1m06,2 segundos de Neuville, enquanto o finlandês Jari-Matti Latvala (Toyota Yaris) ainda conseguiu “roubar” o quinto lugar a Dani Sordo (Hyundai i20).
No Mundial de pilotos, Neuville lidera com 110 pontos, contra os 100 de Ogier e os 82 do estónio Ott Tanak (Toyota Yaris), que não foi além do nono lugar no rali. Entre os construtores, a Hyundai lidera com 157 pontos, seguida da Toyota, com 120 e da Citroën, com 117. A M-Sport Ford é a última, com 78 pontos. A próxima ronda decorre dentro de duas semanas, de 10 a 12 de Maio, no Chile, antes de o campeonato rumar à Europa com o Rali de Portugal, de 30 de Maio a 2 de Junho.
