O Sevilha de Carriço e André Silva, recordista de vitórias na Liga Europa, com cinco finais conquistadas (2005/06, 2006/07, 2013/14, 2014/15 e 2015/16), arrasou (5-1) o Standard Liège, de Orlando Sá, na primeira jornada da fase de grupos da competição. Os 24 jogos no arranque da caminhada até Baku, onde a 29 de Maio de 2019 será conhecido o sucessor do Atlético de Madrid, renderam 65 golos, com os estreantes Sarpsborg (Noruega) e Dudelange a terem sortes semelhantes, embora o Milan tenha sofrido para vencer (0-1) no Luxemburgo.

A primeira surpresa do dia veio de França, onde o Marselha, finalista vencido da última edição da Liga Europa, foi derrotado (1-2) pelos alemães do Eintracht Frankfurt — sem os lesionados Francisco Geraldes e Gonçalo Paciência. Com Rolando de fora, o Marselha colocou-se em vantagem por intermédio de Lucas Ocampos (3’), mas viu os germânicos igualarem por Lucas Torro (52’), sentenciando a partida por Luka Jovic (89’) — cedido pelo Benfica — quando o Eintracht estava reduzido a dez jogadores por expulsão de Jetro Willems (59’).

O desaire do Marselha não foi suficiente para roubar o palco ao Sevilha, que goleou mesmo sem André Silva, que viu Banega e Ben Yedder bisarem. Outro vencedor da Liga Europa (2012/13), o Chelsea bateu (0-1), com golo de Willian (7’), o PAOK do português Vieirinha na deslocação à Grécia, enquanto os escoceses do Rangers, com Daniel Candeias no “onze” titular, empataram (2-2) em Villarreal no regresso à fase de grupos após oito anos de ausência.

Destaque para o Besiktas, que apadrinhou os estreantes do Sarpsborg, da Noruega, vencendo por 3-1, com Pepe de início e Quaresma no papel de suplente não utilizado. Realce ainda para a vitória tranquila (4-2) do Arsenal ante o Vorskla (Ucrânia) pela primeira vez na Europa sem Arsène Wenger em 22 anos. Os “gunners” estiveram a vencer por 4-0 e só vacilaram no fim. Em Atenas,  Olympiacos, com Podence, e Bétis, sem William, anularam-se, enquanto o Leipzig de Bruma recuperou de um 0-2 para deixar escapar o empate no último minuto.

Resultados completos

AEK Larnaca-Zurique, 0-1  

Ludogorets-Bayer Leverkusen, 2-3

Celtic-Rosenborg, 1-0

RB Leipzig-Salzburgo, 2-3

Copenhaga-Zenit S. Petersburgo, 1-1

Slavia Praga-Bordéus, 1-0

Dínamo Zagreb-Fenerbahçe, 4-1

Spartak Trnava-Anderlecht, 1-0

Arsenal-Vorskla Poltava, 4-2

Sporting-Qarabag, 2-0

Dudelange-Milan, 0-1

Olympiacos-Betis, 0-0

Rapid Viena-Spartak Moscovo, 2-0

Villarreal-Rangers, 2-2

Lazio-Apollon Limassol, 2-1

Marselha-E. Frankfurt, 1-2

Besiktas-Sparsborg, 3-1

Genk-Malmö, 2-0

Akhisarspor-Krasnodar, 0-1

Sevilha-Standard Liège, 5-1

Dínamo Kiev-Astana, 2-2

Rennes-Jablonec, 2-1

PAOK-Chelsea, 0-1

Vidi-BATE Borisov, 0-2