O Belenenses regressa esta tarde ao local do crime ainda com um ligeiro travo da histórica vitória sobre o Sporting (1-3) na manhã de 7 de Maio passado, em Alvalade. Domingos Paciência volta a encontrar Jorge Jesus e afirma, sem receio de ser desmentido, que os jogadores do emblema da Cruz de Cristo têm perfeita consciência de que “nunca vencerão” este derby, da mesma forma que nunca sairão vencedores de qualquer partida que envolva um dos três “grandes”.

O treinador do Belenenses garante que se o resultado da época passada se repetir será porque o “leão” perdeu e não porque os do Restelo venceram. Este parece ser o ponto de partida para a abordagem psicológica frente a um adversário que sustenta a confiança sublinhada por Domingos num facto incontestável: é que depois da “humilhação” sofrida na antepenúltima jornada da época passada, o Sporting só perdeu uma vez em Alvalade, para a Champions, frente ao Barcelona de Messi e… por 1-0.

Aliás, desde o último confronto com os “azuis” de Belém, o Sporting só fracassou em três ocasiões: em Santa Maria da Feira, no rescaldo da derrota com o Belenenses, na penúltima ronda da Liga 2016-17; e na Champions, já na corrente edição, ante Juventus, em Turim, e com os catalães, líderes isolados da Liga espanhola.

Na preparação do jogo, Domingos Paciência compilou ainda o histórico dos derbies de Alvalade, onde o Sporting já não perdia com o Belenenses desde 1955, quando foi vergado (1-2) por dois golos de Matateu. Mas o técnico sabe igualmente que Jorge Jesus, mesmo sem o admitir, se debate perante o dilema de apostar tudo numa vitória inequívoca, que lhe permita esperar confortavelmente instalado na liderança pelo resultado do clássico do Dragão, ou de ceder à tentação de gerir na Liga para esgotar todas as probabilidades de seguir em frente na Champions.

Poupar o médio Rodrigo Battaglia – médio influente, com 21 encontros disputados em 22 possíveis – para Camp Nou pode ajudar a decifrar o código de Jesus, que sobre o argentino e Bas Dost se limitou a garantir que “estão recuperados” e, consequentemente, convocados. Já sobre o clássico, sobrou pragmatismo: “Se vencermos o Belenenses, tudo o que acontecer a seguir é positivo para o Sporting. Como não podem ganhar os dois…”