Tens fobia de aranhas? Este jogo pode ajudar-te
Estudante da Universidade de Aveiro desenvolveu um jogo que ajuda a controlar a fobia de aranhas, através da realidade virtual
Um jogo de realidade virtual, desenvolvido na Universidade de Aveiro (UA), ajuda a combater a fobia de aranhas e minimizar os sintomas, que podem ser incapacitantes. O Veracity, criado por Bernardo Marques, durante o mestrado integrado em Engenharia de Computadores e Telemática (MIECT) da UA permite, através da realidade virtual, colocar quem sofre de fobia dearanhas em contacto visual com esses insectos, enquanto monitoriza as reacções fisiológicas e comportamentais dos utilizadores.
Com capacidade para ser utilizado em vários outros tipos de fobias, os registos podem ajudar os psicólogos a ajustarem o processo terapêutico. O jogo foi projectado com a colaboração de uma equipa multidisciplinar da UA, que envolveu investigadores dos departamentos de Engenharia Electrónica, Telecomunicações e Informática e de Educação e Psicologia, do Instituto de Engenharia Electrónica e Informática de Aveiro e do Centro de Investigação em Tecnologias e Serviços de Saúde.
O Veracity permite monitorizar a resposta fisiológica das pessoas — como é o caso dos batimentos cardíacos — e comportamental — como os movimentos da cabeça e das mãos — quando expostas a estímulos gerados através do uso de realidade virtual.
Partindo da terapia de exposição, que consiste em ir expondo o indivíduo fóbico ao elemento que lhe causa transtorno até que este aprenda a lidar com o seu medo, o Veracity tira partido da realidade virtual para efectivar a exposição de forma menos agressiva do que seria o confronto com o animal vivo.
O jogo está subdividido em vários níveis, onde o indivíduo fóbico é exposto gradualmente, e à velocidade decidida pelo terapeuta, aos estímulos-alvo, permitindo encontrar objectos fóbicos e não fóbicos, sobre a forma de objectos 3D, em que a interacção é feita através de gestos.
Uma vez na posse dos dados que registam as reacções dos participantes, terapeutas e psicólogos podem acompanhar, avaliar e ajustar o tratamento ao longo do processo terapêutico. Testado já em pessoas com medo de aranhas, o Veracity pode ser adaptado também à fobia de baratas ou mesmo de cobras e outros elementos de pequeno porte.
