O português João Monteiro vai disputar a final da Taça da Europa em ténis de mesa, frente ao alemão Dmitrij Ovtcharov, primeiro cabeça-de-série, depois de vencer o russo Alexander Shibaev, por 4-3, nas meias-finais.

Monteiro venceu pelos parciais de 11-13, 11-4, 10-12, 11-9, 11-4, 11-13 e 11-9 frente a Shibaev, que já tinha perdido por 3-2 frente a Tiago Apolónia na fase de grupos, assegurando também o apuramento para a Taça do Mundo.

Para João Monteiro, o segredo do triunfo esteve na “reacção ao 1-2 que permitiu ganhar com facilidade o quinto set e, tal como sucedeu contra o Ovtcharov, na fase de grupos, entrar bem no último jogo”.

“O objectivo é tentar vencer para ficar com o título”, afirmou o jogador português sobre a final, em que prometeu “lutar como um animal” frente a um adversário que já venceu nesta Taça da Europa “mas que continua a ser o favorito”.

João Monteiro, 45.º do ranking mundial, vai reencontrar na final o adversário que derrotou na terceira jornada do Grupo 1, então por 3-2, resultado que lhe valeu ter sido o primeiro na sua série.

Na outra meia-final, o primeiro pré-designado e campeão em título, Dmitrij Ovtcharov, venceu o sueco Kristian Karlsson, 44.º do ranking mundial, por 4-3 (12-14, 11-9, 11-5, 9-11, 2-11, 11-8 e 11-8).

A final vai ser disputada às 18h no Pavilhão Multiusos de Gondomar.