O futebolista francês Karim Benzema, do Real Madrid, foi formalmente acusado de ser "cúmplice numa tentativa de chantagem e na conspiração de um acto criminoso, crimes que podem ser punidos com um mínimo de cinco anos de prisão". A informação foi avançada nesta quinta-feira pela Procuradoria de Versalhes.

Na base da acusação a Benzema, de 27 anos, está o seu envolvimento num esquema de chantagem ao médio do Lyon, Mathieu Valbuena, com recurso a um vídeo de cariz sexual no qual, alegadamente, é possível ver Valbuena a manter relações sexuais com uma mulher. Para que a gravação não fosse divulgada publicamente antes do Europeu de futebol de 2016, que a França vai organizar, os chantagistas terão exigido o pagamento de 150 mil euros.

“Karim Benzema admitiu ter falado com Valbuena a pedido de um amigo de infância, que foi abordado por três chantagistas que estavam na posse de um vídeo de sexo”, revelou fonte ligada ao processo. Um informação, entretanto, negada pelo advogado de Benzema, Sylvain Cormier: " [Benzema] Declara-se inocente, é amigo de Valbuena e também foi vítima neste caso. Não participou em nenhuma tentativa de chantagem (...). Demonstrará a sua boa fé e espero que o possa fazer o mais rápido possível."

O avançado, detido na quarta-feira para interrogatório, foi ouvido nesta quinta-feira por um juiz de instrução depois de ter passado ao noite detido. Saiu em liberdade mas está proibido de contactar com Valbuena, com quem joga na selecção francesa, bem como com os três indivíduos entretanto já detidos por, alegadamente, estarem envolvidas na chantagem e que estão, desde 17 de Outubro, em prisão preventiva.

O veterano futebolista francês Djibril Cissé, de 34 anos, também chegou a ser preso pelas autoridades no âmbito do mesmo processo, mas acabou libertado, a 13 de Outubro.

Toda esta situação tem implicações na selecção francesa, já que Valbuena e Benzema passam a não poder integrar juntos a convocatória da equipa nacional gaulesa. Aliás, nesta quinta-feira, nenhum dos atletas surge na lista de Didier Deschamps para os jogos particulares que a França vai realizar contra a Alemanha e a Inglaterra, respectivamente a 13 e 17 de Novembro.