Quatro grandes jogos depois, os quartos-de-final do Mundial 2015 ficaram concluídos com um duelo impróprio para cardíacos que selou o domínio absoluto do Hemisfério Sul na prova. Em Twickenham, a Austrália confirmou o favoritismo contra a Escócia, mas o fighting spirit escocês provou um enorme susto aos Wallabies que apenas garantiram a vitória, por 35-34, no último minuto, através de uma penalidade de Bernard Foley.
Após vencer no mesmo palco do encontro deste domingo a Inglaterra e o País de Gales na fase de grupos, a Austrália entrou em campo com o favoritismo todo do seu lado, mas o terceiro round britânico dos Wallabies acabou por ser, de forma inesperada, o mais complicado.
A selecção comandada por Michael Cheika entrou melhor na partida e, sem surpresa, Adam Ashley-Cooper marcou o primeiro ensaio, aos 9’. Parecia que os australianos teriam uma tarde tranquila, mas sem nada a perder, a Escócia deu uma excelente resposta.
Confirmando o grande trabalho realizado pelo neozelandês Vern Cotter, os escoceses começaram, a partir do primeiro quarto de hora, a jogar olhos nos olhos com os australianos e aproveitando uma falha incrível da defesa da Austrália num ruck, Peter Horne fez o primeiro ensaio escocês. Os Wallabies, no entanto, fizeram mais dois toques de meta antes do intervalo (Drew Mitchell e Hooper), mas no final dos primeiros 40 minutos a vantagem era escocesa: 16-15.
Na segunda parte, o equilíbrio e a qualidade de jogo manteve-se, mas com o bis de Mitchell, a Austrália vencia a 25 minutos do fim por 25-19. Seguiu-se mais um ensaio para cada lado e os Wallabies pareciam ter a partida na mão (32-27), mas Mark Bennett fez o terceiro toque de meta britânico e deu novamente vantagem à Escócia (34-32).
Faltavam, todavia, disputar seis minutos e uma falta escocesa colocou nos pés de Bern Foley o destino do jogo e, a 40 segundos do fim, o abertura não tremeu e converteu a penalidade que colocou a Austrália no caminho da Argentina nas meias-finais.
Números do Austrália-Escócia (35-34)
Ensaios:
Austrália – 5 (Ashley-Cooper, 9’; Mitchell, 30’ e 43’; Hooper, 40’; Kuridrani, 64’)
Escócia – 3 (Horne, 18’; Seymour, 59’; Bennett, 74’)
Penalidades convertidas:
Austrália – 2
Escócia – 5
Posse de bola:
Austrália – 55 %
Escócia – 45 %
Ocupação de terreno:
Austrália – 62 %
Escócia – 38 %
Metros percorridos:
Austrália – 325
Escócia – 246
Placagens realizadas:
Austrália – 69
Escócia – 118
Placagens falhadas:
Austrália – 10
Escócia – 17
Formações ordenadas a favor:
Austrália – 3 ganhas, 0 perdidas
Escócia – 7 ganhas, 0 perdidas
Alinhamentos conquistados ao adversário:
Austrália – 1
Escócia – 1
Penalidades concedidas:
Austrália – 6
Escócia – 8
