Os clubes que integram a Premier League, o principal campeonato de futebol de Inglaterra e um dos maiores do mundo, decidiram nesta quinta-feira encaminhar para as divisões inferiores 20% das receitas decorrentes do novo acordo de direitos televisivos. Na prática, o investimento ascende a 1,37 mil milhões de euros a aplicar até 2019.

Graças ao acordo milionário alcançado recentemente com as operadoras Sky e BT Sport, a Premier League vai embolsar cerca de 7 mil milhões entre as temporadas 2016-17 e 2018-19. Um valor que representa um acréscimo de quase 3 mil milhões de euros face ao triénio anterior.

Perante estes dados, foram vários os agentes do futebol britânico a reclamarem maior atenção, a começar pela associação de adeptos de futebol (FSF), que nesta quinta-feira promoveu uma manifestação em Londres para reclamar uma revisão em baixa do preço dos bilhetes, em particular o que é praticado pelos clubes do topo da hierarquia.

Para já, porém, a prioridade é apostar no futebol de base - embora tenha ficado acordado um trabalho de maior proximidade com as associações de adeptos. Nesse sentido, Richard Scudamore, patrão da Liga inglesa, congratula-se pelo "mais alto nível de redistribuição" de receitas alguma vez visto na modalidade.

Na prática, os 1,37 mil milhões de euros serão repartidos por clubes das segunda, terceira e quarta divisões britânicas, mas também pelos programas de educação pelo desporto destinados a grupos desfavorecidos. "Este investimento promoverá o desenvolvimento do futebol inglês no longo prazo, quer estejamos a falar de adeptos ou de um clube de um campeonato inferior", concluiu Scudamore.