A revelação foi feita pela boca de Paulo Bento, numa entrevista concedida ao jornal Record. Manuel Fernandes deixou de ser convocado para a selecção nacional porque se recusou a falar com o seleccionador.

"O Manuel Fernandes não quer vir à selecção. Antes dos jogos com Israel e o Azerbaijão, fui à Turquia, com outro elemento da equipa técnica, para falar com ele. E o Manuel Fernandes não quis falar comigo. Se não quer falar com o seleccionador, é porque não quer estar na selecção. Esse é um assunto encerrado", afirmou.

Já em relação a uma possível convocatória do médio brasileiro Fernando, Paulo Bento limitou-se a dizer aquilo que tem dito nos últimos tempos. "A minha posição sempre foi clara. A partir do momento em que estiver naturalizado, passa a ser mais uma opção. Se depois o convoco…", disse. E a questão que fica por responder é essa mesma. Se o técnico tem vontade em convocar o jogador portista.

Bento fez também questão de deixar uma palavra de incentivo a William Carvalho, que fez a sua estreia na selecção principal no último jogo do apuramento no play-off frente à Suécia: "Num contexto de muita dificuldade, o William Carvalho esteve muito bem".