Imprimir os seus próprios painéis solares é uma realidade cada vez mais próxima. Investigadores do Victorian Organic Solar Cell Consortium (VICOSC), na Austrália, construíram uma impressora, com painéis flexíveis, capaz de imprimir painéis solares a uma velocidade de dez metros por segundo.

A impressora, no valor de cerca de 150 mil euros, foi instalada na Universidade de Melbourne. A imprimir os painéis solares à velocidade de dez metros por minuto, produz uma célula a cada dois segundos. Estas começaram por ser quadradas, do tamanho de unhas, e hoje cada uma delas tem uma largura de 30 centímetros.

Os cientistas responsáveis pelo projecto acreditam que o tipo de painéis flexíveis que deram origem ao aparelho podem servir para alimentar os serviços de iluminação pública, publicidade digital e outros elementos interactivos.

O cientista Scott Watkins, da agência australiana Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), parceira do projecto, diz mesmo, no site oficial da organização, que "muitas coisas podem ser feitas com células deste tamanho". Um dos objectivos da equipa é passar a alimentar computadores portáteis com esta tecnologia.

David Jones, coordenador do VICOSC, explica que "ao imprimir directamente em materiais como o aço, também vai ser possível incorporar as células solares em materiais de construção de telhados".

A Victorian Organic Solar Cell Consortium é uma organização que conta com a colaboração de vários parceiros: A Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), a Universidade de Melbourne, a Universidade de Monash, a BlueScope Steel, a Robert Bosch SEA, a Innovia Films e a Innovia Security.