Nenhuma fuga foi por até terça-feira detectada numa embarcação de prospecção de petróleo que encalhou no Alasca, no dia anterior, com quase 600 mil litros de combustível a bordo.

A plataforma Kulluk, da petrolífera holandesa Shell, estava a ser transportada para Seattle, depois de dois meses de trabalho no Mar de Beaufort, quando o rebocador que a puxava começou a ter problemas mecânicos, na sexta-feira, enfrentando mau tempo e ondas de até 11 metros.

O cabo entre as duas embarcações chegou a ser reatado na segunda-feira, mas acabou por soltar-se novamente. Sem possibilidade de transporte seguro, um outro rebocador finalmente conduziu a plataforma para uma zona próxima da ilha de Kodiak, para que encalhasse propositadamente, de modo a causar o menor dano possível. Os 18 tripulantes da plataforma foram resgatados.

A Kulluk tem nos seus depósitos cerca de 540 mil litros de diesel e mais 45 mil litros de outros tipos de óleo. Numa conferência de imprensa na terça-feira, representantes da Shell, da Guarda Costeira e das autoridades ambientais do Alasca informaram que a estrutura da embarcação parecia estar intacta e que não havia quaisquer sinais de fuga de combustível.