Um conjunto de clínicos de todo o país vai propor à Ordem dos Médicos (OM) a criação da competência médica em geriatria, revelou hoje à Agência Lusa o especialista que encabeça o grupo, Manuel Teixeira Veríssimo.

“Não é uma especialidade nem uma sub-especialidade, é uma competência a atribuir a quem tem formação e conhecimentos na área”, explicou hoje o professor da cadeira de geriatria na Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra (FMUC), adiantando que esta realidade já está consagrada em mais de 60 países em todo o mundo.

Segundo o médico dos Hospitais da Universidade de Coimbra (do Centro Hospitalar e Universitário), a “população idosa, e sobretudo muito idosa, tem aumentado exponencialmente em Portugal nas últimas décadas, prevendo-se que tal crescimento se mantenha no futuro”.

Actualmente cerca de 19% da população portuguesa tem idade superior a 65 anos, sendo previsível que este número ultrapasse os 30% em 2050, referiu ainda o coordenador do mestrado em geriatria da FMUC.

Este aumento de idosos tem necessariamente reflexos sobre a área da saúde, não só porque as doenças, quer crónicas quer agudas, são mais frequentes neste escalão etário, mas também porque a abordagem diagnóstica, terapêutica e social do doente idoso requer cuidados particulares, explicou Manuel Teixeira Veríssimo.

A geriatria é entendida como competência no Reino Unido desde 1945, em Espanha desde 1978, no Brasil desde 1980, nos EUA desde 1982, em França desde 2000 e em mais de 60 países em todo o mundo.

Na Europa, os únicos países em que a geriatria não é reconhecida como competência, sub-especialidade ou especialidade são, além de Portugal, a Áustria, Estónia, Luxemburgo, Eslovénia, Grécia e Moldávia.

Têm também sido fundadas, particularmente na Europa, "prestigiadas organizações com o objectivo de optimizar a assistência aos doentes idosos promovendo a geriatria", observou.

Em Portugal, já existe formação pré-graduada nas faculdades de Medicina de Coimbra, Lisboa e da Beira Interior e, desde há anos, formação pós-graduada através de mestrados e cursos pós-graduados de geriatria ligados a várias universidades, como as de Lisboa, Porto e Coimbra, bem como através de estágios e cursos realizados no estrangeiro – sustentam os médicos que fazem a proposta, oriundos de vários pontos do país.

“Emerge assim cada vez mais a necessidade de que, também em Portugal, os médicos com formação adequada nesta área, particularmente os das especialidades mais generalistas, como a medicina interna e a medicina geral e familiar, possam ser credenciados pela Ordem dos Médicos”, explicou o especialista.

Nesta perspectiva, “a criação da competência em geriatria pela OM contribuirá para a valorização dos médicos que mais se dedicam a esta área e, essencialmente, para a melhoria da saúde em geral e dos idosos em particular”.