O francês Cyril Despres é o novo líder do rali Dakar, na categoria de motos, depois de vencer a terceira etapa da prova, entre San Rafael e San Juan. O português Paulo Gonçalves foi terceiro, logo seguido por Hélder Rodrigues.

Numa especial de 270 km, Despres e o espanhol Marc Coma lutaram a dois pela vitória e passaram no Controlo de Passagem (CP) 3 separados por apenas dois segundos.

Só que, depois disso, Coma enganou-se no caminho, seguindo o trajecto que cabia aos automóveis e teve de voltar para trás, o que lhe valeu um atraso superior a 13 minutos.

Este erro custou a liderança do Dakar o espanhol, que tem agora mais 10m12s do que Despres, o novo líder.

Os pilotos portugueses tiveram um dia mais positivo do que o anterior.

Paulo Gonçalves foi o melhor português, ao terminar no terceiro posto (a 8m39s do vencedor), apenas atrás de Despres e do holandês Frans Verhoeven.

Segundo os resultados provisórios, Hélder Rodrigues foi quarto e subiu ao quinto lugar da geral, a 19m49s de Despres.

Paulo Gonçalves também entrou para o “top ten” na geral, sendo sétimo, a 26 minutos do líder.

Ruben Faria, por sua vez, é 15.º (a 34m50s de Despres), depois de ter sido 17.º na etapa.