A casa de leilões Christie’s em Londres irá leiloar no dia 21 de Junho o quadro "Jeune fille endormie" (“Jovem adormecida”), pintado por Picasso em 1935, informou a directora do departamento de arte moderna, Giovanna Bertazzoni .

A obra "Jeune fille endormie" foi doada à Universidade de Sydney, na Austrália, em 2010, por um coleccionador anónimo que impôs como condição que o montante arrecadado com a venda da mesma pudesse reverter a favor da investigação médica.

O pedido será satisfeito e a universidade anunciou já em comunicado que a receita obtida com o leilão terá como destino programas educativos com vista ao financiamento de um centro de pesquisa sobre obesidade, diabetes e doenças cardiovasculares.

“É um extraordinário acto de generosidade, um doador estrangeiro que deseja permanecer no anonimato estar pronto para viajar até à Austrália para doar pessoalmente este quadro à universidade”, afirmou Michael Spence, vice-reitor da Universidade de Sydney.

O valor de venda da obra deverá rondar os 10 e os 13 milhões de euros e Giovanna Bertazzoni afirmou à AFP que estão muito honrados "por ajudar a Universidade de Sydney com o leilão”, qualificando a obra como "uma verdadeira jóia da pintura de um dos génios da arte ocidental".

O quadro que passou apenas por duas colecções privadas, desde que foi pintado, foi mostrado ao público duas vezes, a primeira em 1939, numa exposição que o MoMa de Nova Iorque dedicou a Picasso e a segunda na exposição “Chrysler Collection”, em 1941.

Marie Therese Walter, a modelo representada na obra a leilão, foi amante de Picasso. Conheceram-se em 1927, tinha o pintor 45 anos e a jovem 17. Marie Therese Walter exerceu um grande fascínio sobre o pintor que a representou numa série das suas obras.