Portugal cumpre entre quarta e sexta-feira os três dias de luto nacional decretados pelo Governo pela morte do Papa João Paulo II, que faleceu anteontem à noite no Vaticano, disse hoje uma fonte do gabinete do primeiro-ministro, José Sócrates.

Segundo a mesma fonte, citada pela Lusa, os três dias de luto nacional correspondem ao dia do funeral do Papa João Paulo II, na sexta-feira de manhã, e aos dois dias imediatamente anteriores à realização das exéquias fúnebres, ou seja, quarta e quinta-feira.

De acordo com um elemento ligado ao protocolo de Estado, o facto de algumas instituições portuguesas terem já a bandeira nacional a meia haste deve-se a "confusão" sobre o início do período de luto oficial ou a "uma vontade de prestar sentida homenagem" ao chefe da Igreja Católica logo após o seu falecimento.

A decisão do Executivo português de decretar três dias de luto nacional foi divulgada pelo primeiro-ministro logo na noite de sábado - duas horas depois de a Santa Sé ter anunciado a morte de João Paulo II.