Vinnie Paul e Dimebag Darrell, respectivamente o baterista e guitarrista dos norte-americanos Pantera, formaram uma nova banda que dá pelo nome de Damageplan. O disco de estreia chama-se “New Found Power”, conta com convidados de luxo e chega aos escaparates a 10 de Fevereiro

O registo foi produzido pelos próprios Dimebag e Paul, em conjunto com Sterling Winfield, seu colaborador habitual. A formação do grupo compreende também o vocalista Patrick Lachman (ex-guitarrista dos Diesel Machine) e o baixista Bobzilla. Entre os convidados para o projecto estão o lendário Ozzy Osbourne, o virtuoso guitarrista Zakk Wylde e Corey Taylor, dos Slipknot.

“A música foi escrita de alma e coração para nós próprios, mas acima de tudo para os nossos fãs, que têm sido leais ao longo dos anos”, explica Paul num comunicado.

E deixa uma mensagem aos fãs: “Os Pantera eram tudo para nós e demos-lhe tudo o que tínhamos a mil por cento, mas é altura de seguirmos em frente. Estamos orgulhosos por carregar a tocha e continuar a tradição infernal que vocês conhecem e adoram. Não vos vamos desapontar.”

O cepticismo em relação à continuidade dos Pantera é inevitável: a banda não edita um álbum de originais desde 2000 (ano de “Reinventing the Steel”), o vocalista Phil Anselmo tem estado ocupado com projectos paralelos (Down e Superjoint Ritual) e agora surgem os Damageplan. O lançamento recente da retrospectiva "The Best of Pantera: Far Beyond the Great Southern Cowboys' Vulgar Hits!" também não tranquilizou muitos fãs, que o viram como um possível canto do cisne.

Mas um porta-voz adiantou à “Billboard” que esta nova aventura dos músicos não implica o fim daquele que é um dos mais respeitados grupos de metal dos anos 90 e senhor de um culto à escala global. Os Pantera encontram-se de facto num momento de pausa, mas não se separaram.