Quando recebeu a chamada a dizer que Lyceu Newsletter, o jornal que coordena, tinha sido distinguido no Concurso Nacional de Jornais Escolares, promovido pelo PÚBLICO na Escola, o professor José António Gouveia não acreditou. Mas não era engano: o jornal da Escola Secundária Jaime Moniz, no Funchal, foi um dos dois grandes vencedores desta edição do concurso, juntamente com o Mar da Palha, jornal do Agrupamento de Escolas Emídio Navarro, em Almada. Têm em comum a resiliência e longevidade de quase duas décadas.

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Neste Concurso Nacional de Jornais Escolares 2021/22, que contou com 129 candidaturas elegíveis, houve um pouco de tudo. Jornais em papel, digitais, newsletters, publicações já com muitos anos de existência e outras que surgiram mais recentemente. E a lista final de premiados foi um reflexo dessa diversidade de meios, abordagens e contextos. O destaque do grupo de vencedores vai para a grande “distribuição geográfica” e para a “forte presença de jornais da responsabilidade total de alunos”, diz Luísa Gonçalves, professora e coordenadora do PÚBLICO na Escola e jurada do concurso. Além de Lyceu Newsletter, melhor jornal de escola, e Mar da Palha, melhor jornal de agrupamento, foram premiados projetos de Norte a Sul de Portugal continental, e ainda um dos Açores.

Ao Mar da Palha a notícia chegou “com muita alegria”. Já haviam sido distinguidos nas duas edições anteriores do concurso com o prémio de Melhor Reportagem — e, por isso, participado no programa Põe a Tua Escola no Mapa — , bem como noutras edições há mais tempo. Mas esta foi a primeira vez que o jornal foi reconhecido pelo seu todo. Desde que surgiu, em 2002, houve que ultrapassar inúmeros desafios impostos pelo contexto socio-económico. Foi disso exemplo a chegada da crise económica e, com esta, a falta de recursos para a publicação de três edições anuais, de novo uma realidade nos últimos anos. O prémio vai para as mãos de Luís Maia, professor de Português e responsável pelo Mar da Palha desde a sua fundação, num momento particular: o ano letivo de 2021/2022 foi o último em que trabalhou na escola que viu nascer o jornal.