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Dados recentes do Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge, em Lisboa, mostram que, em apenas um ano, Portugal registrou mais de 40 mil entradas nas emergências hospitalares devido a quedas de pessoas com 65 anos ou mais. Cerca de 70% dos casos são de mulheres — e a incidência aumenta com o avançar da idade. Em pessoas com mais de 85 anos, 20% das quedas resultam em internamento.

Diante de um problema tão sério e que atinge quase todo o país, a Casa de Saúde da Idanha, das Irmãs Hospitaleiras, em Sintra, implementou a plataforma de fisioterapia digital, da startup TechBalance, criada pela fisioterapeuta brasileira Fabiana Almeida, 45 anos. Com o uso da inteligência artificial (IA), ela conseguiu antecipar riscos de queda com 81,3% de precisão na instituição especializada em cuidados de psicogeriatria, demências e envelhecimento, que presta apoio a mais de 500 pacientes.

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“Há três anos, eles vieram nos procurar, porque enfrentavam um grave problema de queda entre os idosos. Com o nosso trabalho, pessoas que não caminhavam pelo elevado risco de queda, ou que estavam confinadas a cadeiras adaptadas, recuperaram a capacidade de andar e reconquistaram a sua independência”, afirma Fabiana, que comemora os resultados da startup, que foram apresentados pela Casa de Saúde da Idanha este ano. “Lá, também existe um serviço de atenção primária à comunidade. Muitos idosos que não estão internados no hospital vão ali para fazer atividades de cognição, de socialização, de atividade física”, frisa.

Prêmio

Mas como a avaliação tão precisa é feita? Utilizando a câmara e os sensores inerciais de um smartphone, a TechBalance realiza um teste de 15 minutos que avalia o equilíbrio e a biomecânica do paciente. A inteligência artificial cruza os dados motores (70%) com um questionário clínico (30%) para calcular um índice de risco funcional. Com base no diagnóstico, a plataforma agrupa os idosos por níveis de risco e prescreve automaticamente um programa personalizado de exercícios para a reabilitação motora.

“Eu acho que o maior case de prevenção de quedas da TechBalance está em Portugal”, avalia ela. “Eles ganharam o primeiro lugar [no XV Congresso de Psiquiatria São João de Deus, em abril] por usar a inteligência artificial com esse foco. E foram generosos e compartilharam todos os resultados, citando o nome da startup”, acrescenta.

​Em fase de crescimento em território português, no fim do mês passado, a empresa teve sua candidatura aprovada no EU-LAC Digital Accelerator (financiado pela União Europeia) para uma Prova de Conceito com o Instituto São João de Deus. A etapa inicial vai cobrir 50 idosos na Unidade de Saúde Familiar (USF) de Santarém, no Centro do país, com expansão prevista para 300 utilizadores em Barcelos, ao Norte de Portugal. Após um período de teste gratuito (até seis meses), o plano é fechar um acordo comercial e atingir 11 unidades do Instituto São João de Deus (ISJD), em Portugal.

Qualidade de vida

Segundo Fabiana, que é especialista em ortopedia e traumatologia, a TechBalance se prepara também para a entrada no mercado europeu com o fundo COREAngels Atlantic — único fundo de investimento europeu exclusivamente dedicado à internacionalização de startups entre Brasil e Europa.​

Criada há sete anos em São Paulo, a empresa atende atualmente a quatro grandes planos de saúde no Brasil, alcançando 65 mil vidas. "Normalmente, temos de 10% a 15% desse público em operação constante com os nossos trabalhos de tratamento. Então, basicamente, temos uma linha de avaliação, diagnóstico e mapeamento de risco. E como fazemos isso? Com tecnologia, que envolve o app no celular; com o site de resultados, que tem todos os laudos, todas as informações e métricas de aderência, tudo automático para os planos de saúde, e com a nossa equipe", explica Fabiana.

Que complementa: "São fisioterapeutas selecionados e treinados, porque o nosso protocolo de cuidado é tão próprio, que o profissional precisa ser requalificado. As condições de trabalho são muito diferentes. Eles realmente vão atender, por exemplo, dentro da empresa, numa sala de reunião. Então, não tem nada a ver com 'quebrei a perna e vou fazer dez sessões de fisioterapia'. É um trabalho realmente focado em prevenção".

Além da terceira idade, a TechBalance atua com pessoas a partir dos 35 anos. O foco nessa faixa etária é "otimizar o desempenho físico, combater o sedentarismo e prever e tratar lesões musculoesqueléticas, de forma a evitar cirurgias ortopédicas precoces". "Temos dois produtos: o TechSafe, voltado para os idosos, e o TechSport, de saúde corporativa e do esporte. Os objetivos são a redução de lesões e a performance para os jovens. E a consequência para ambos está sempre na qualidade de vida deles”, assegura a CEO da TechBalance.