Dezasseis casos da nova variante do SARS-Cov-2, o vírus que provoca a covid-19, recentemente detectada no Reino Unido, foram já identificados em Portugal continental, indicou este domingo o Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge.

Estes casos juntam-se a 18 outros na Região Autónoma da Madeira, segundo informações avançadas em 28 de Dezembro pelo presidente do governo regional, Miguel Albuquerque.

A nova variante, mais contagiosa, foi sinalizada no âmbito da actualização do “Estudo da diversidade genética do novo coronavírus SARS-Cov-2 (covid-19) em Portugal”, desenvolvido e coordenado pelo Instituto Ricardo Jorge, em colaboração com o Instituto Gulbenkian de Ciência.

O trabalho já permitiu analisar 2290 sequências do genoma do novo coronavírus, obtidas de amostras colhidas em mais de 65 laboratórios, hospitais e instituições de 199 concelhos.

Nesta nova actualização, foram inseridas mais 22 sequências com o objectivo de pesquisar a presença da estirpe recentemente identificada no Reino Unido, indica o Instituto Dr. Ricardo Jorge, em comunicado.

“Entre as novas sequências agora analisadas, provenientes de 13 amostras colhidas no aeroporto de Lisboa e nove amostras colhidas noutros locais, o Instituto destaca a detecção de 16 sequências da nova variante”, sublinha o texto.

Os primeiros genomas disponíveis em que se descreve esta variante são de 20 de Setembro, no Sudeste de Inglaterra. O Reino Unido é um dos países europeus mais atingidos pela covid-19, com 75.024 mortes.

Esta estirpe já é responsável por 62% das novas infecções só na capital britânica, em Londres.

A rápida propagação do coronavírus, atribuída à nova variante, levou este domingo o primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, a avisar que poderão ser decretadas restrições mais rigorosas.

Em Portugal somaram-se este domingo mais 73 mortes por covid-19 e 3.384 novos casos de infecção pelo novo coronavírus, segundo a Direcção-Geral da Saúde (DGS).

O boletim epidemiológico da DGS indica ainda que estão internadas 3.044 pessoas, mais 186 do que no sábado, das quais 500 nos cuidados intensivos (mais oito).

Desde o início da pandemia, Portugal já registou 7118 mortes e 427.254 casos de infecção pelo vírus SARS-Cov-2, estando activos 77.601, mais 926 do que os que constavam do boletim de sábado.