As tropas russas vão iniciar a retirada das suas tropas estacionadas na Tchetchénia a partir de meados de Fevereiro, declarou hoje o Ministério da Defesa.

A medida foi anunciada na segunda-feira pelo Presidente russo, Vladimir Putin, não existindo, porém, data marcada para o início da operação. De acordo com Putin, as tropas russas na república rebelde - 40 mil, segundo o Kremlin, ou 80 mil, de acordo com analistas em Moscovo - vão reduzir substancialmente os seus efectivos.
Além da notícia da redução do contingente russo no Cáucaso, Putin declarou que Nikolai Patruchev, director do Serviço Federal de Segurança (FSB, ex-KGB soviético), assumirá o comando das operações contra a guerrilha independentista.