O pior já passou no Nordeste dos Estados Unidos e na costa Leste do Canadá. O nevão que desde sexta-feira paralisou e deixou pintadas de branco estas regiões provocou a morte de pelo menos nove pessoas. Agora é tempo de deitar mãos à obra e limpar os estragos. Para facilitar a limpeza e ajudar as populações, o Presidente Barack Obama decretou o estado de emergência no estado do Connecticut.

As agências federais irão agora “coordenar os esforços de ajuda para minorar as dificuldades e sofrimento causados pela emergência na população local”, dizia um comunicado da Casa Branca que declarava o estado de emergência no Connecticut, onde em algumas zonas a neve chegou a um metro de altura. Havia ruas que mais pareciam passagens de montanha cobertas de neve ou pistas de esqui, na descrição do New York Times.

A tarefa agora, acrescentava o documento, é “salvar vidas e proteger propriedade e a saúde e segurança pública e minorar ou impedir a ameaça de uma catástrofe”. Para muitas zonas, "esta tempestade de neve ficará entre as cinco maiores de que há registo", disse ao jornal de Nova Iorque David Stark, dos Serviços Nacionais de Meteorologia de Long Island (Nova Iorque).

Vinda poucos meses após a confluência de tempestades que destruiu uma grande área costeira de Nova Jérsia e Nova Iorque, os residentes da costa Nordeste dos EUA levaram muito a sério os avisos sobre Nemo. Esta obrigou ao cancelamento de mais de 5000 voos e deixou sem energia eléctrica mais de 635 mil pessoas. No sábado à noite, este número tinha caído para 459 mil e os transportes públicos já começavam a  circular. Os principais aeroportos de Nova Iorque contavam reabrir neste domingo. Ao todo, terão sido afectadas cerca de 40 milhões de pessoas.

Foram levantadas as restrições ao trânsito automóvel nos estados de Rhode Island, Connecticut e Massachussetts. Ainda assim, muitos condutores ficaram presos nas auto-estradas cobertas de neve, que em algumas áreas ultrapassou os 80 centímetros de altura.

Aos poucos, as coisas voltam à normalidade. Os avisos por causa do nevão foram já levantados, tal como o aviso de perigo de inundação nas zonas costeiras. Esperava-se que este fosse o pior nevão desde 1978. Em alguns locais, a queda de neve ficou alguns centímetros abaixo dos máximos de Fevereiro de 2003 e 2011, mas em Portland, no Estado de Maine, bateu-se o recorde: 81 centímetros, segundo a estação televisiva The Weather Channel.

Há registo de pelo menos nove mortos relacionados com o nevão: cinco no Connecticut, dois no Canadá, um em Nova Iorque e um em Massachussetts. Trata-se sobretudo de acidentes rodoviários, com os condutores a perderem o controlo dos seus veículos.

Em Massachussets, a vítima foi um rapaz de 14 anos. Segundo a CNN, o pai estava a tentar retirar neve do caminho com uma pá, o rapaz foi para dentro do carro para se abrigar do frio, mas como o motor estava a funcionar e o tubo de escape ficou tapado pela neve, o monóxido de carbono concentrou-se dentro do veículo e o menino morreu intoxicado. Os bombeiros não conseguiram reanimá-lo.