Apenas 10% das pessoas serão canhotas, mas os motivos pelos quais isso acontece intrigam os cientistas. O cérebro é, em boa parte, responsável por isso: quando o hemisfério direito é mais dominante para o controlo das mãos, as pessoas são canhotas (se for o hemisfério esquerdo, são destras). “Sabemos que os hemisférios cerebrais começam a desenvolver-se de forma distinta já no embrião humano, mas o mecanismo através do qual o fazem é desconhecido”, explica Clyde Francks, do Instituto para a Psicolinguística Max Planck (Países Baixos). Andar à caça de genes raros é uma boa maneira de encontrar pistas para descortinar este mistério – e é isso que os cientistas têm feito.