Steve Jobs subiu ao palco do Moscone Center de São Francisco a 9 de Janeiro de 2007 com um dispositivo no bolso que mudaria por completo a indústria tecnológica: o iPhone. O fundador da Apple apresentou o primeiro telemóvel desenvolvido pela empresa num ambiente de entusiasmo promovido por de fãs da marca e de órgãos de comunicação social. Foi há exactamente dez anos.

Num artigo publicado na BBC, Tony Fadell, que fez parte da equipa que desenvolveu o iPhone, conta algumas histórias “do lado de dentro” da criação deste smartphone. O então vice-presidente da Apple relembra o nervosismo que sentiu uns meses antes da apresentação do iPhone, quando se apercebeu que perdera o protótipo do dispositivo móvel ao sair de um avião. Felizmente para Fadell, o protótipo foi encontrado por uma equipa de busca duas horas depois, perdido entre os bancos do avião onde o gestor se sentara.

Ainda que o iPhone só tenha começado a ser comercializado seis meses depois da sua apresentação, Tony Fadell afirma que, na altura em que Steve Jobs fez o anúncio, o produto ainda não se encontrava finalizado, pelo que foram meses de árduo trabalho.

O iPhone começou a ser pensado dois anos e meio antes do lançamento, com base na ideia de que um mecanismo como o iPod poderia ter muito mais potencialidades. Na cerimónia de apresentação do iPhone, Steve Jobs revelara que o que estava, na verdade, a ser apresentado eram três características revolucionárias unidas numa só: “um iPod de ecrã táctil grande”, “um telemóvel revolucionário” e, por último, “um dispositivo avançado com ligação à Internet”.

Tony Fadell, funcionário da Apple entre 2001 e 2010, explica que este dispositivo móvel veio combinar as funções de um telemóvel com as de um iPod. Inicialmente, tentaram usar as teclas em forma circular do iPod, mas rapidamente se aperceberam que o mecanismo não era viável. Steve Jobs decidiu, então, integrar a nova tecnologia táctil que estava a ser desenvolvida para os computadores Macintosh numa estrutura de hardware similar à do iPod.

Outra das primeiras dificuldades que surgiram aquando da criação do iPhone foi a dúvida em torno da integração de um teclado – Steve Jobs defendia acerrimamente a ideia do ecrã táctil. Foi ainda tomada a decisão de não existir uma stylus (uma caneta para ecrã táctil), visto que, para Jobs, o toque do dedo seria suficiente. Não obstante, o dispositivo foi desenvolvido de modo a ser compatível com uma dessas canetas, uma decisão tomada sem o consentimento de Steve Jobs, confessa Tony Fadell. “Fizemo-lo sem o seu conhecimento, tudo nos bastidores”, afirma.

A evolução dos iPhones

O primeiro modelo do iPhone, o 2G, tinha um ecrã multitouch com 3,5 polegadas e uma única câmara traseira com 2 megapixéis. Segundo Steve Jobs, era mais fino do que qualquer smartphone existente na altura e utilizava o sistema operativo iOS.

Apresentava também, como novidade, a existência de três sensores: um sensor de luz (para ajustar a luminosidade do ecrã à luminosidade do ambiente), de proximidade (de forma a perceber quando o utilizador realizava uma chamada e bloquear o dispositivo, poupando bateria) e um acelerómetro (que permitia adequar o aparelho ao modo de visualização vertical ou horizontal). Estes sensores perduram até aos telemóveis de hoje.

Desde o dia da sua apresentação, já foram vendidos mais de mil milhões de iPhones e lançados mais 14 modelos – nos quais se incluem os mais recentes iPhone 7 e iPhone 7 Plus –, assim como várias actualizações do sistema operativo.

Todos os anos são lançados novos modelos, com algumas novidades entre eles. A título de exemplo, foi integrada uma câmara frontal no iPhone 4, a assistente de voz Siri aparece no iPhone 4S e no iPhone 5S surge o Touch ID, um leitor de impressões digitais integrado no botão Home. Também o tamanho do ecrã foi aumentando, passando das 3,5 polegadas iniciais para quatro polegadas e, actualmente, para as 5,5 polegadas do iPhone 7 Plus.

Inicialmente o iPhone só podia ser adquirido numa cor: preto. Mas passou a estar disponível tanto em preto como em branco e, desde a última actualização, pode adquirir-se o iPhone 7 em cinco cores, entre elas o rosa-dourado ou o prateado. A câmara do novo iPhone tem agora 12 megapixéis, sendo que uma das novidades do iPhone 7 Plus é a existência de duas câmaras traseiras. Outra das inovações são os AirPods, uns auriculares que funcionam através de tecnologia wireless. E passaram a ser resistentes à água.

O armazenamento interno do primeiro modelo podia ser de 4, 8 ou 26 gigabytes; hoje, os novos iPhones têm capacidade de armazenamento de 32, 128 ou 256 gigabytes. Uma das características comuns a todos os modelos é a não existência de uma entrada para cartão de memória.