Um juiz da Califórnia, nos Estados Unidos, condenou Philip Garrido, de 60 anos, que há 20 anos sequestrou uma criança e a manteve em cativeiro até 2009, a 431 anos de prisão.

A mulher do sequestrador, Nancy, que conviveu com Jaycee durante todos estes anos, também foi condenada pelo tribunal a uma pena de prisão de 55 anos, adianta o diário espanhol El Mundo.

O juiz decidiu, assim, aceitar as recomendações dadas pelo procurador do distrito de El Dorado que durante as várias audiências definiu Garrido como “um predador sexual que roubou a infância e a inocência de uma criança de onze anos”.

“O que fez foi mais do que horrível e terá tempo para pensar nisso”, disse o juiz aquando da leitura da sentença, onde a vítima não esteve presente. Já a mãe de Jaycee, Terry Probyn, leu um comunicado da filha que dizia: “Philip Garrido, odeio cada segundo de cada dia de 18 anos da minha vida por tua culpa. De Nancy não tenho nada a dizer”.

A vítima tem agora 31 anos e tinha apenas onze quando, em 1991, foi sequestrada quando estava a caminho de uma paragem de autocarro na zona de San Francisco. Durante estes anos o sequestrador manteve-a fechada nas traseiras da sua casa numa zona atulhada de lixo e apenas coberta com umas lonas. Na sequência das violações, a vítima teve dois filhos.

Apesar de Garrido ter antecedentes criminais por violação e de receber visitas regulares dos serviços sociais, nunca ninguém suspeitou de nada. Foi a própria vítima que um dia conseguiu fugir e pedir ajuda numa esquadra.