É um marsupial e parece tão fofo e adorável que nem os mais sérios líderes mundiais lhe resistiram. Com a cimeira do G20, a Austrália inventou a "diplomacia do koala". Obama, Putin, Merkel... Nenhum recusou o convite do primeiro-ministro australiano, Tony Abbot, de se fazer fotografar com um marsupial.

Apesar da crise na Ucrânia e das fortes críticas com que foi recebido, o Presidente russo Vladimir Putin sorriu, num momento de grande cumplicidade, com Tony Abbot. O mesmo sucedeu com o Presidente dos EUA, Barack Obama, antes do início da reunião, no sábado, em Brisbane.

Já da líder alemã não há fotos com o marsupial de pelo cinzento ao colo. O mesmo não aconteceu com a brasileira Dilma Rousseff, embora a governante não pareça estar tão à-vontade quanto Putin e Obama. Por seu lado, a Presidente sul-coreana, Park Geun-hye, acolheu o animal nos seus braços, uma fêmea de dois anos, de seu nome Jimbelong. Quanto ao primeiro-ministro indiano Narendra Modi, fez como Merkel e viu de longe.

O acontecimento permitiu que líderes com opiniões tão diferentes esquecessem, por momentos, as tensões geopolíticas, as alterações climáticas ou a necessidade de regras de transparência financeira. Mesmo os jornalistas quiseram fotografar-se e tirar selfies com Jimbelong mas, muitos, tiveram menos sorte pois o animal já estava cansado de andar de mão em mão e os tratadores acabaram por, depois de este ter cumprido a sua função diplomática, anunciar que o marsupial tinha de recolher-se de novo ao seu habitat. De recordar que os koalas dormem mais de 20 horas por dia.

Também as primeiras-damas tiveram direito a um encontro com estes e outros animais autóctones da região. A mulher do primeiro-ministro australiano, Margie Abbott, foi a anfitriã numa visita a um santuário onde vivem marsupiais mas também cangurus ou cobras.

Segundo o tratador Al Muci, do parque animal Dreamworld, perto de Brisbane, a ida dos marsupiais à cimeira revelou-se importante para chamar a atenção para a ameaça humana ao seu habitat. Existem cerca de 45 mil em estado selvagem.